转眼之间，初平四年已然畴昔，迎来兴平元年，即公元194年。
迎来宾栈，这是河南郡与豫州交汇处的小镇上，独一的一家堆栈。
西边关下，一名身着甲胄的守关将士手持长枪，板着脸，挡在急于出关的百余名精强大汉面前，大声斥喝。他一边斥责这群人，一边攥紧手中的长枪，寒光湛湛的枪尖直指为首的锦衣青年男人胸口，间隔其心脏独一一寸。
随之他策马赶上李利，叹声说道：“刚才关前一幕直到现在，部属仍然心不足悸，后怕不已。那名守关将士竟然将长枪直指主公胸口，如果稍有差池，就很有能够伤到主公。果然如此，我等罪莫大焉，百身莫赎啊！”
“文优切莫转头张望！金牯就站在东门城楼上，你如果一转头。他就能认出你。那么我们一行人的行迹就泄漏了。倘若如此，我们经心筹办好久的游历天下各州郡之行，便只能就此作罢，立即掉头归去！”
是以。西凉各处关隘的通关前提，绝对是进城轻易，出城难。
巍峨耸峙的雄关下，东、西两面城门外，皆稀有百名武威营将士扼守，守备极其森严，严格查抄统统过关行人及其所带的包裹货色。
随后，李利带领金猊卫统领李挚、中常侍李儒、飞熊兵统领桓飞、金猊卫军司马马云萝、虎贲营副统领段煨等人，并带上一百名亲兵卫队巡查西凉各郡县。
但是，让这名守关将士深感惊奇的是，面前这位身着锦衣儒衫的俊美年青男人，面对直抵胸口的长枪，他却毫无惧色，还是笑容温暖，煞有兴趣地瞻仰着函谷关城楼上的守备环境。
如许以来，导致李利本想整饬司隶各郡吏治的初志。始终找不到切入点，更不能随便夺职各郡县的官员，只能静观其变，等候机会。与此同时。李利调遣六万主力战营驻守各郡，紧紧掌控着司隶局势，逐步加强对司隶的掌控力度。
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实际上，李儒本想劝止李利直接南下前去荆州，然后再去江南一带看看，随之返回西凉。因为荆扬各州郡的诸侯权势与西凉素无干系，也没有过分强大的敌对权势，沿途不会过分凶恶。只是主公李利执意北上，李儒对此也非常无法，除了服从顺从以外，徒呼何如！
简而言之就是：许进不准出。
在长安城逗留三天后，李利一行人再度返回凉州。但是，他们却在当天夜里俄然掉头，绕太长安城，径直向东北方向而去。
“呵呵呵！”一边策马飞奔。李利一边笑着说道：“南郊大战之前，我本想号令金牯驻守张掖郡无双城，替我军看管马场，安度余生。不承想，他固然左腿已残，却在大战中表示甚佳，很有军功。是以我临时起意将他编入武威营，担负副统领之职，进驻安邑至函谷关一线，镇守函谷关。武威营前去安邑驻防之际，我送给滕霄、金牯、郭猛和铁萧等四人，每人一套黄金战甲。
恰在此时。卖力驻守函谷关的武威营副统领金牯就站在东城门城楼上，居高临下，俯视着收支关隘的行人。随即他看到一行百余人骑着上等战马奔驰而出，敏捷通过东门，直奔关东方向而去。
凌晨，跟着第一缕阳光洒向大地，函谷关城门像平常一样定时翻开，以供来往行人通行。
“兴平”是李傕死力推行的年号，其意便是效仿昔日董卓改换年号，借此彰显其辅国摄政之功劳。李利对此不置可否，一笑而过，听之任之，因而初闰年号至此而终，大汉进入兴平元年。