温宁从方太太的目光中，看到一名成熟女性对年青女孩的恋慕、核阅和比较。对芳华的羡慕独一短短一瞬，方太太仿佛很快从比较中找到本身的优胜地点，那就是成熟和油滑。她自大地勾唇，“远在天涯，近在面前。”
“哎哟，我的错，不该拿长官开打趣！”方太太忙站起故作急惶恐般连声报歉，坐下后，又笑道：“校长莫怪，打趣归打趣，我是说，这桌上一对对的俊男美女，特别登对。不瞒您说，我就是个热情人，喜好筹措筹划……”
“对，误芳华，罪莫大矣，该打！”朱景入耳得哈哈大笑起来，眼角掠过温宁和余南。蒋蓉蓉见丈夫笑得过于猖獗，又瞥见温宁面色沉寂仿佛不愉，愤怒地暗踢他一下，“无聊！”
留意察看这位方太太，四十余岁，虽已届中年，边幅姣好，举止风仪有度，一看就是颠末大世面的人。上楼梯时，秦立公公开递给王泽一个眼色，王泽会心，故作不慎碰撞方太太的高跟鞋，几乎将她弄成四脚朝天。
罗一英拨了拨面前的小调羹，咳嗽一声，说：“嫂子，校长是我们的下属――”
没想到这位方太太无能不说，也是有大底气的，言称要长居石州，很快就由周玉颜牵线搭桥，从那位石州县太爷手上盘下方才装修好的醉川楼，再稍作整修，新开了一家火锅城，取名叫百乐门。川地火锅与上海舞厅名字的土洋连络，煞为吸睛，开业以来买卖非常火爆。值逢中秋，方太太惦记取这份情面，特地聘请特校诸人共度佳节。
方太太眼观六路，耳听八方，哪能看不到王泽和朱景中的表示，掩嘴笑道：“好啊，你们这些读书人，倒来考较我这没文明的土瘪。细心我很逊么，可藐视人了！别的不敢说，识情达趣，我有孙猴子的火眼金睛。”
世人目光齐刷刷落在温宁身上。余南勉强挤出一缕笑意，看看乐弈，又看看温宁，拿着筷子的手在悄悄颤抖。
眸子子溜溜地先转向余南，闹得余南蓦地间红了脸，从速低头假装检察火锅是否沸了。那眸子子接着再转向温宁。温宁重视到，方太太妆容经心润色，唯有开笑时，眼角皱褶不客气地浮显，但是，她不能不笑；她的眸子浸着一层薄薄的昏黄，不再敞亮灼人，让她现在的夺目妖娆，都染上红颜渐逝光彩不再的悲情色采。是不是认识到光阴江河日下，红颜不再，才会从大上海退避到石州小处所来？
方太太含蓄中故作高深，“面前，天然是比来的那小我。”
这一幕放在眼中，秦立公略为放心――这个女人该当不会工夫。他往本部述职，一则听戴老板怒斥，二则最首要的，接管戴笠的耳提面命。戴笠奉告他，日本人贼心不死，正在石州策划“珍珑打算”，目标就是特校。他想，这百乐门火锅城之前虽是日谍巢穴，但想来日本人不至于就着旧坑持续种萝卜，仍然将此处当处巢穴吧。这段时候，他已经焦头烂额，先草木皆兵一把，不为过。
这就很较着了，乐弈的左边坐着温宁，右边坐着朱景中。
温宁一“病”，又是十来天。这期间，真正养病的时候当然屈指可数。陆鸿影教会和奉告她很多东西。远至十几年前秦立公的旧事，近至她与石州地下党的告急联络体例；大至爆破技术，小至最合用的特工技能。温宁学得很快，唯独没能把握的，仍然是枪支射击。
农历八月十五晚餐时分，秦立公携夫人，带特校除陆鸿影以外的8名中层干部，驾临百乐门火锅城。方太太临门等待，亲身将这一行人迎至二楼的雅间。
秦立公一来需顾及方才立下大功的罗一英颜面，二来难禁夫人的枕头风，三来也想借机与诸部下聚会，舒解低迷情感，因而“欣然”应允。