顾昭已回过神，对她暴露衰弱的笑容：“我没事。”
顾昭看了看棋盘和棋子，有些惊奇：“这莫非是揪玉局和冷暖玉棋子？”
等天子分开后，她才看向那名宫女：“你叫甚么名字？”
顾昭沉默以对。
待她回转之时，已有人将姜汤送至顾昭房内。顾昭神采安静，在看到紫笋时，乃至还能暴露和顺的笑容，将案上的姜汤悄悄推向她。
“要我完成的事？”
秋雨已下了整整一日。
天子瞥了一眼身边的棋盘，笑着道：“那恰好，皇后陪朕下盘棋吧。”
天子发笑：“令堂多虑了。皇后该不会觉得朕连本身的棋力都不晓得吧？棋院的待诏们也常常赢朕，朕也没惩罚过他们，何况是皇后？”他低头看了眼棋盘，却又忍不住悄悄感喟：“不过输得这么丢脸也未几见。”
先皇后病中曾让人传信，说是思念家人，让家中在室的姊妹们入宫一见。顾昭当时便有迷惑，皇后入宫多年，与她们这些族妹并不熟谙，说驰念她们未免牵强了些。因着这层顾虑，顾昭入宫时非常谨慎，皇后问话她也只用套话敷衍。一众姊妹里，她应是相称平淡的一个，何故最后竟会当选？
“皇后的棋艺非常了得呢，”棋至中盘，天子即便告负，“朕认输了。”
“中宫……救我……救我……”浑身是血的青年拖着一条残破的腿盘跚前行，痛苦地向她伸手。
她说话时的断续，让紫笋发觉到她此时混乱的表情。
“太子年纪尚幼，需求后盾。”
顾昭一惊，她竟忘了是与天子对弈，仓猝道：“妾一时好胜，请陛下惩罚。”
天子指了指顾昭。宫女们便膝行到她身前，向她举起手中之物。
“甚么时候了？”太后问。
顾钧细细与她分解：“陛下春秋正盛，后宫也不成无主，需求再立新后。先皇后担忧新后出自别家会对太子倒霉，因此哀告陛下，若她一病不起，应从她本家择立继后。先皇后并未申明挑选朱紫的启事，但以某平日察看，家中适龄女子以朱紫最为敏慧，恐怕也只要朱紫能够担负此任了。”
宫人们为顾昭打扮时，她也正偷偷从铜镜里打量坐在身后的天子。
忽有一人自廊上疾行而来。那人身形纤细，显为女子。她仓猝移至近前，撑开手中纸伞，步出长廊，穿过庭园，走向顾昭地点之处。
发觉到顾昭正在察看本身，天子微微一笑，放动手中的书卷：“皇后在家时都爱做甚么事？”
顾昭点头：“已找了这么长的光阴，还是音信杳然，想来天意如此。今后不要再提起这小我。”不待紫笋说话，她又道：“你去换衣时，我已让碧涧去请阿爷过来。”
太后轻叹一声，抚着额头没有说话。
未几时安神汤药送来。白露将药奉与太后。她看看四周，见守夜的宫人都在远处，轻声问道：“太后莫不是又梦见了……”
“没事。”她长长出了一口气，答复道。
然这以后，顾昭又沉默了。
顾昭应了一声，低头答复：“妾在家中时多与姊妹同处，学些女子应有之艺。闲时妾也喜好研讨弈棋。”
“丑时刚过，”白露答道，“进过汤药，太后还能再睡会儿。”
许是发觉到她的严峻，天子叮咛身侧的内官：“叫人把东国进贡的棋盘和棋子取来。”
顾钧这才入坐。
紫笋正要说话，顾昭却先一步开口：“你淋湿了呢。”她指着紫笋肩上的一块水痕，暖和道：“快去换身衣裳，别受了凉。我叫人……叫人送姜汤过来。”
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天子初时似有不解，半晌后却想起了甚么，笑着问：“是不是有人奉告皇后，和朕下棋时不能赢？”