武德十一年（公元35年）夏初，魏国两路伐蜀，公孙述战役常一样，遣使前去独一的盟友东汉处求救。
强华等人遂谨慎翼翼地规劝，让刘秀重视“君臣之份”，但刘秀却慨然对他道：“自当阳败归，朕心中郁结难消，常也不能寐。”
过了一刻，庄子陵才转醒过来，他慵怠地伸着懒腰，翻过身，看了眼身边的刘秀，嘟囔道：“陛下何故夙起，莫非是大梦先觉？”
为了搞清楚魏军造船进度，刘秀还大着胆量，借着晨雾，乘轻舟深切巢湖察看。魏寨弓弩乱发，不让汉船靠近，刘秀座船一侧中箭太多，侧重倾斜将覆，他竟也不慌，令人调转船头，使另一面受箭，这才让船渐渐均衡过来，分开前还令士卒高呼：“谢耿将军借箭！”
而对邓禹来讲，这个动静，亦足以令他物伤其类。
“对了，陛下比来在做何事？”
因为这四周水网麋集，山势庞大, 小耿就算坐拥十万之师，五千马队，也有力威胁濡须坞，他只能忍着这眼中钉, 动用两淮人力物力，闷头在巢湖里冒死造船
刘秀非常轻柔地捧起这只脚，悄悄放在边上，起家穿衣之际，乃至还不忘将薄褥盖在他身上，这才蹑手蹑脚地走出屋子。
“刘文叔，汝还不降焉？”
汉大司空邓禹受命主管扬州兵务，大本营已移至丹阳郡芜湖县，邓禹代刘秀欢迎蜀使。见对方以申包胥哭秦庭的架式顿首流血，诉说唇亡齿寒之理，邓禹只长叹一声，带着蜀使来到烟雨昏黄的江边，望着悠远的江北若隐若现的灯火，对他说道：
刘秀闻言哈哈大笑：“无妨，此乃故交庄子陵共卧，其足蹑于朕身罢了。”
等刘秀从恶梦中惊醒过来后，见外头天气才蒙蒙亮，筹算起家之际，又发明肚子上，还真压着一只脚，这便是昨夜异感的泉源了。
强华非常吃惊，他、刘秀、邓禹、另有那庄光庄子陵，是当初在太学时的同舍生，朝夕相处，厥后本身和邓禹都奉养刘秀，做了大官。而出身吴会大族庄氏的庄子陵，当年同刘秀干系颇善，本应随家属来帮手汉业，起码也能混个大夫，获得繁华。
三顾不得，这下竟本身奉上门来，刘秀很欢畅，让人将他接来，供应床褥，太官朝夕进膳，和天子吃一样的食品，规格很高。
“我还没死呢。”
魏军士气不会是以损减多少，也起不到激将之效：小耿得了第五伦诏令，西线战事结束前，他毫不能主动反击，第五伦还不放心，将御史大夫景丹派来代行扬州刺史之职，作为耿伯昭曾经的教员，景丹能看住这家伙。
第三回，又传闻庄子陵回了会稽故乡，刘秀立即让其故识，汉大司徒侯霸去邀约，但是庄子陵却将侯霸的亲笔信扔还给使者，不辞而别。
连酒色都没法欣喜刘秀，他唏嘘道：“只要与子陵相处，论道旧故，提及那些神仙之谣，道家的虚无缥缈，才气让朕轻松如少年肄业之时啊。”
彼时，东汉海内空虚，精锐丧尽，已有力节制江北地区，淮南的士族也立即跳船，杀死汉吏，连夜绣五色旗欢迎魏军。合肥另有些许抵当，江都则早被刘秀撤成一座空城，耿伯昭顺利篡夺。
唉，别提伍，这已经成了第五伦的国姓，听到它刘秀就头疼。
至本年夏秋, 第五伦动手灭蜀, 镇守两淮的耿伯昭处也有策应，青徐扬州近十万正卒、屯田兵压迫到长江一线，西起柴桑, 东至丹徒，俱受其威胁。
固然汉军有舟师上风, 又有宽广十余里的江水天险, 但以现在的情势, 光一个小耿部下兵力就有能够灭汉。防地太长，刘秀不敢松弛, 只能集结举国之兵，于江东沿岸广立烽燧侯望，一日三警。