“嘿！快让开，你这不长眼的！狗娘养的烤箱，这么忙……”一个带着高白帽的瘦子冲伊利亚嚷嚷，手推车上放着五层高的奶油蛋糕。他有较着的东欧口音，以及斯拉夫人种特性。伊利亚一声不吭让开，溜到角落。
大宅里到处都是放声尖叫疯跑的孩子，一串串彩色气球挂在屋顶，统统桌子上都摆满了点心和果汁汽水，小丑向孩子演出风趣的把戏，一尽管弦乐队吹奏着轻巧的爵士舞曲，到处亮闪闪的，散出令人眩晕的甜腻气味。
他站在她脚下，朝圣般望着她。全天下进入吵嘴默片，统统物体的色彩形状都变成灰败的剪影，只要她的存在是彩色。
伊利亚立即猜到她是谁。她长得跟列夫・雷诺夫太像了，连那副高傲的神情都一样，再说这宅子里也没有谁的女儿会戴镶钻王冠和珍珠项链。内里人声鼎沸的豪华宴会为她而停止，可小仆人却闷闷不乐地躲在这里。
标致女人对帮派而言是有代价的商品，伊利亚的仙颜却没有任何用处，他甘愿用脸换一盒好烟。再说以帮派的审美，像列夫・雷诺夫那样有一头狮子鬃毛般金红色头、表面深切粗暴的男人才算是真正的帅哥。
隔壁小客堂里，穿戴意大利高定西装的列夫・雷诺夫坐在壁炉前的沙上，被一群站立的部下包抄，雪茄火光亮灭，他神采阴沉沉的，仿佛在会商甚么事。这不是自我先容的好机会。
列夫・雷诺夫连厨子都只用俄裔，俄罗斯帮派都有近似常例。以这个要求而言，伊利亚不算完整合格。
门后是一条狭小的通道，通往仆人们的住处，仆人自有希腊式宽广楼梯，不会利用这里。他顺着通道向里走，像被一股不成顺从的力量扯着。绕过一个直角弯后，头顶上伸出一双小小的红色皮鞋。
统统都要重新做起。</P></DIV>
说了没几句话，内里传来了呼喊薇拉的声音，看来终究有人现宴会的仆人没有出场。薇拉竖起手指嘘了一声，表示伊利亚不要出声，唇边显出调皮的笑容。在这个半封闭的小空间里，他们默契地度过了五分钟，一段让伊利亚感到美好极了的光阴。
那一年，薇拉・列夫・雷诺夫方才十岁。
“因为你已经有两颗龋齿啦，并且再沉爸爸就抱不动你了，你不是筹办插手芝加哥芭蕾比赛吗？”列夫安抚女儿的声音暖和极了，和他常日里刻毒的模样大相径庭。不过也不奇特，人类本身就是冲突综合体。
“可你是一个雷诺夫，在这里应当你说了算。”
第一章
“是我的家庭西席。”薇拉撅着小嘴说。
伊利亚晓得，本身连跪下亲吻他戒指的资格还没有。
她穿戴真丝塔夫绸的白裙子，裙边是一英尺六十美圆的尚蒂依蕾丝，金红色的卷像太阳光芒般光辉。她傲慢又委曲的模样，像一个天使飞下来时不谨慎卡在了围栏里。
薇拉抿着嘴，仿佛经历了一番狠恶的心机斗争，勉强点了头。
列夫・雷诺夫的老婆几年前就归天了，他也没有续弦，这个女孩儿是他独一的骨肉。当然，不再婚不即是他没有别的女人，只不过他不会让任何东欧□走进老婆住过的主卧。正妻之位悬置，薇拉是理所当然的女仆人。
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“不准乱转，不准乱碰，不准吃喝，最好连呼吸都憋着。”带他出去时，格里高利如许叮咛过。
一个女孩儿低头沮丧地坐在上面的楼梯上，双腿穿过围栏，垂在空中。
列夫抱着女儿下楼，颠末伊利亚身边，像一堵墙压过来。他足有六英尺三英寸高（约一米九），体格非常强健，没穿外套，肌肉把衬衫马甲撑得鼓鼓的，领带针上镶着一枚红宝石。薇拉在同龄女孩儿中算很高的，但被她父亲抱在怀里，仿佛一个精美的洋娃娃。