黄忠领军规律严明，作战勇猛。所到之处，与百姓秋毫无犯，对降者也非常宽大，沿路的州里争相归降，雄师很快沿着汉川路，直逼江州城下，早有细作报动静传给巴郡太守严颜。
黄忠不知诸葛亮这是用心激将于他。他早已得知这江州守将严颜也是一名老将，并且技艺不错。诸葛亮遵循刘琮的唆使，一向让关羽憋着，直到憋到成都再看环境让其出战。如此一来，军中能够胜得严颜的就属黄忠了，以是诸葛亮便事前激将下这位老将！
“主公，南蛮来犯不敷为虑，可派一将领兵士死守建宁一带，蛮人多不习攻城，且南边多不毛之地，敌军军粮必定有限，守上几ri敌军必退。”
黄忠不知是诸葛亮用计，当时大怒：“先生这是何故。当初主公在攸县请忠出山，都不以黄忠老迈。忠自随先生出征以来，何曾闪现老太？”
“撤！”身经百战黄忠见士气被夺兵无战心，只得鸣金出兵，来ri再战。严颜那边肯放过，带领本部兵马则随后掩杀，直追到黄忠营地不远处，才出兵回城。
此时的刘璋实在心中已经完整没了方寸，见黄权保举费观，便当即承诺令费观、刘勋两人领兵一万前去建宁御敌。倒不是黄权轻敌，现在蜀中能战之人除了严颜，就剩下吴懿、吴班兄弟了。
“无妨！忠愿立军令状。数ri以内必取江州，如若不然，忠情愿提头来见！”
“敌将休得猖獗，严颜在此！”严颜听闻敌军叫阵后，带了千余兵士出城前来迎战。