“老宋都没见过？”凌厉皱眉，“我原还想去找他一趟。”
“上午我还找过老宋。”钱老想起一事，向凌厉道，“但是老宋看了半天，也连称没见过，毫无体例。”
钱老目中的那一丁点儿忧色也倏然退去了，面色与语气都变得沉沉。“凌厉公子，你和他们――都是为了小沈而来？”
“没错。”身后一个少年哑着声音，恰是从屋里出来的阿角。“沈大哥头一日醒了有一个多时候，脸上的黑气也退去了，并且言语如常，我们都觉得他好了，我们当时……我们当时有多欢畅啊，说等沈大哥歇息一早晨，规复了力量，天亮就能折返一起归去临安，不消来淮阳了！当时……当时如何晓得他一个多时候以后又会倒下，甚么都还没来得及说，只想着来路方长，先多加歇息才是，谁晓得……谁晓得……”
钱老摇点头，“只怕真的如他所说，光阴无多了。”
――活着！这两个字，大抵是他们这一起过来，听到的最令人欣喜的两个字。娄千杉心头蓦地一轻，泪水竟是夺眶，忍不住先冲进了门去。
“凤鸣……”君黎倒吸了口冷气。所谓活着，莫非便是如此吗？
不须进城。黑竹会昔日总舵坐落在陈州的西南，君黎、凌厉、娄千杉三人，都对这里并不陌生。
“不管是甚么启事――若他每晚都能醒来，并且有那么半晌毒性减弱，那么――总也比醒不来的好。”君黎忍不住道，“或许与他身负云梦教‘圣血’有关，总之，只要他不死，天下之大总有怪杰，我们总有一天能找到体例，将毒解去。”
凌厉已经有十几年未曾返来此处，在江湖上亦是影踪不见，钱老见到他大出不测自是不奇，可君黎与娄千杉却没时候等他们酬酢，几近同声抢道：“沈凤鸣在吗？”
“厥后……”阿角垂着头道，“都是和头一次差未几时候，也是亥时的模样，也是那样……脸上的、身上的玄色一下子退去好多，只不过……精力却仿佛一日比一日差些。第二天的时候，我们还在赶路，也不知他会再醒，我们……也都吓了一跳。沈大哥他……他又能与我们说话了，可我们那日已经欢畅不起来！公然，过不到半个时候，沈大哥就……就又不可了。厥后每一日他醒来，我们都怕得很，一眨眼一呼吸，都怕那玄色又要蔓了上来，比他昏倒不醒的时候还要怕，看着他的模样，便想哭得很。”
“活着。”
大门重新合上。这个并不亮堂的夜晚，中庭的气死风灯竟也没有燃起，这令全部处所愈发沉在一种阴暗至极的氛围当中。可不管如何――他还活着，五日的光阴还没有让他死去，那么或许旬日、百日――他也能一向活下去的。
也便只要先去中庭，问过钱老。钱老见凌厉眉头深锁，苦笑道：“公子也发明了吧。按说世上之毒，只要内功深厚，终有体例祛出体外，哪怕不能尽去，也能减缓几分。可小沈所中这毒，脾气既烈，又粘附于他体内，现在不死不活，束手无策，只能听天由命，也不知哪一天他便要捱不下去……”
“他……还活着吗？”就算再是惊骇万端，君黎也不得不将这句话问出口来。
钱老抬开端来，看了他一眼。
沈凤鸣躺着的屋子不大，三个送他来的少年都还在，娄千杉认得此中的一个恰是阿角。钱老等几人一出去，屋里愈发显得拥堵。君黎与娄千杉抢步到榻前，榻上的人昏睡着，一动也不动，面上、颈上的肌肤都已是骇人的深黑之色。就算两民气里早已有备，那张面孔竟也花了他们一愣怔的时候，方能确确实在地辨识出来。
钱老没有答复，沉默了一会儿，道：“你们先看看他，我在中庭等你们。他的景象……说来话长。”