这马群足有四五千匹，毛色以枣红、金黄、玄色为主，身上既无鞍鞴，也无烙印，它们从山坡上漫延下来，如潮流普通，蹄声震天动地。
釜中汤花薄密，余香隽永，刘特使一边用竹夹分茶，一边点头感喟道：“这是今春方才采摘的新茶，茶香浓烈，实谓上品。只可惜这荒蛮之地的水又冷又硬，有点糟蹋了啊！”
“法师举的这个例子不太恰当，”刘善因仍然面含浅笑，“陛下说了，你若现在归去，就免了你的私渡之罪。”
玄奘点头，诚心肠说道：“大人，玄奘这一起走的不轻易，您就大发慈悲，让我持续走下去吧。”
看着面前这个面庞清癯，乃至有几分蕉萃的和尚，刘善因不自禁地深生敬意，劝说道：“法师能活到现在实属不易，下官真不想让你把这条命送在路上。西域好歹都是佛国，即便偶尔有不信佛的国度，也受佛教影响。但是在这大葱岭地带就不好说了，先不讲统叶护可汗待你如何，就说这一带的陈腐部落就又多又杂，各个部落都有本身的信奉，崇尚鬼神，另有非常奥秘的巫术。”
放在鼻下悄悄一嗅，不由心中叹服，轻呷一口，更觉滋味无穷，同那统叶护接待本身喝的所谓中原花茶比拟，的确是天上地下。
玄奘昂首道：“刘大人可知何为妄言？”
玄奘道：“贫僧只知，这两天有很多部落都在出城北行，械斗也比以往更多了。”
“我让你跟我归去才是慈悲，”刘善因轻抿茶汤，悠悠地说道，“眼下大唐灭了颉利，我们与西突厥之间的干系就有些奥妙了。这葱岭以西各大小国度，都唯统叶护的马首是瞻，法师您在这一带行走，实在伤害得很。倒不如跟本官回长安去，能够减少很多费事，我想陛下也是此意吧。”
玄奘沉默半晌，方才问道：“陛下又不信佛，何必在乎一个和尚呢？”
玄奘缓缓点头道：“对这娑婆天下而言，玄奘只是个仓促过客，唯盼此生能够到达佛国，取到真经，以挽救这世道民气。别的哪敢有甚么期望？”
玄奘微微一哂道：“不过是外强中干罢了。大人晓得西突厥有多少小部落吗？玄奘来素叶的第一天他们就打起来了，当时颉利败亡的动静尚未传到这里。统叶护说，他们只是在玩闹，但是当时满地都是死尸。明天一早，莫贺咄便率部出城，与葛逻禄部相对，与九姓铁勒相对，乃至与统叶护相对。很明显，统叶护已经很难节制住局势了。”
马场官员急慌慌地出来拜见，又命十几名马队从栏中牵出三四十匹马，带到统叶护的面前。
刘善因摇了点头：“法师啊，本官走了这趟西域才晓得，您现在的名誉实在是了得，西域三十六国无人不知，无人不晓啊。就连不信佛的统叶护可汗，竟然都对您礼遇有加，实在令本官佩服不已。罢了，这回你我相见便是有缘，法师饮下这盏清茶，便随本官回长安吧。”
看着面前这些高大骏逸的龟兹龙驹，玄奘心中竟涌起一丝难过，凌山上被冻硬的人马尸身又闪现在他的面前――那些马也都是龟兹马啊。
刘善因一愣，随即笑道：“法师啊，削发人不打妄言。”
玄奘道：“陛下也就随口那么一说，西域这么大，大人又身负出使之命，如果再让您去缉捕一个和尚，难道能人所难？我想陛下定然不会如此。”
“是啊，”刘善因道，“这人间事皆是如此，就连本官的性命也捏在陛动手里呢。法师身为高僧，有能够窜改这统统吗？”
刘善因一脸惊奇地看着他。
他千万没有想到，在长安销声匿迹一年多的玄奘，竟然成了西突厥可汗的座上宾。并且很较着，统叶护可汗对玄奘的礼遇，远远超出了他们这些使臣。