竹枝尾随老婆子回至小屋，终究得以安息，幸亏起初做了筹办，嘴角贴上颗芝麻大小的痣以辨别于本来的面庞，一言一行和举手投足亦是经心设想。打了盆净水，正欲洗把脸，“啪”一声门被撞开，刘明一率先冲了出去，身后跟着功德者张管家。刘明一隔了三步远凝睇着竹枝，呆在原地，好久才悄悄唤了声“竹枝”。竹枝收起对刘明一的惭愧和顾恤，装出吃惊的模样，结巴地问道：“你们是何人？为何闯进我的屋子？”刘明一仿佛仍沉浸在梦幻中，听不进竹枝的疑问，继而径直走向竹枝，不由分辩一把将竹枝揽进怀中，用力地抱紧，恨不得将她嵌入本身的身材，如此便永不分离了。竹枝被刘明一的高耸吓得没了主张，陷在他的怀中转动不得，脸涨得通红。半天，竹枝才积蓄了点力量断断续续地说道：“请公子……自重……男女授受不亲……”
领命的老婆子像得了圣旨似的立马领来了竹枝，欢乐地说道：“少奶奶，就是她。”兰儿正俯身摘一朵牡丹，闻声转过身，刹时丢了魂，面色惨白，手指被牡丹梗刺破出血也浑然不知；立在一旁的半夏更是吓得失声大呼，唯有老婆子大惑不解。竹枝灵巧地向兰儿行了礼，又将本身的出身报告了一遍，说不尽如何从永宁镇逃荒到此的酸楚，道不完情面冷酷亲朋不在的悲惨，边说边落下泪来。兰儿愣愣地摸不着脑筋，假装平静地问道：“你叫木槿？所言失实？谁能为你作证？”竹枝擦着泪，挽起袖口，暴露半截尽是淤青和疮疤的胳膊，凄婉地还是用永宁镇口音回道：“少奶奶请看看婢女的伤痕，九死平生啊，那里另有依托的人存活！我亦是半死之身，望少奶奶垂怜！”半夏早已泪流满面，巴巴地要求兰儿收留下木槿。兰儿不敢掉以轻心，又猜不透此中蹊跷，且瞧见竹枝嘴角有颗痣，而失落的竹枝是没有的，因此甩了甩手，对目瞪口呆的老婆子说道：“先带下去，随便找间空房住着，等我需求时再呼唤。”老婆子诺诺地带了竹枝分开。兰儿细心地察看竹枝走路的姿势，确与失落的竹枝有所分歧，少了一丝曼妙和文雅，便稍稍放下心来。
却说竹枝被一个老婆子带了下去，安设在伶仃的一间房内，不敷十平米，独一一张木板床。老婆子畴前并未曾见过竹枝，因此全不会将她和前段时候消逝的新娘相联络，只是颐指气使地叮咛她把屋子打扫洁净。竹枝顺服地欠身点头，便找来扫帚开端打扫，心想还好统统顺利。老婆子办理完竹枝便去处少夫人那边汇报，以求得些犒赏，想来不由喜上眉梢，一起笑嘻嘻的。
青山遮不住，毕竟东流去。
刘府后花圃里，莺飞蝶舞，百花斗丽，雍容华贵的牡丹和娇俏粉嫩的蔷薇片片相映，鹅黄的、猩红的、纯白的各色月季在微风中翩翩而舞，好一派姹紫嫣红。兰儿正教唆半夏多摘些花瓣，以备泡澡之用，以往为竹枝筹办这些时好生恋慕，现下本身等闲获得感觉不过如此。老婆子跑向兰儿，满布皱纹的脸奉承地笑道：“少奶奶，这不，张管家方才交给我一个丫头，我瞧着模样挺俊，特来向您通报一声。您看要不要带过来您过目。”兰儿撇过脸，半响才说道：“带过来吧！”兰儿本来不缺丫环，只是不想闲置了新来的。