竹枝站在楼台上凝睇，昨日范世成已传来信息，说是已经禀了然陈老爷竹枝寄住他府的事，陈老爷天然欣喜万分却也留有疑问。因此竹枝现已备好衣物，筹办去处范世成府上。然她最放心不下的便是兰儿了，从昨日得知此动静后兰儿便一向郁郁寡欢，连今早与竹枝的告别亦不过是简短的三两句客气话。竹枝带上斗笠，放上面纱，悄悄出了府，范世成的车马已侯在后门外多时。
这日凌晨，天光甚好，院内的合欢花开得十清楚艳，远看去像是一片绯红的云霞。朝开夜闭形如害羞的叶，缀着颗颗晶莹露水，晨光下愈发剔透。偶有清风拂面，送来缕缕暗香，淡淡的，不着一丝陈迹，却又沁民气脾。
寅时三刻已天气大亮，府上活动的人多是预备早餐的厨娘和外出收租的小厮，故并未曾重视竹枝的行迹。竹枝来至后门，公然有辆肩舆停在此处，轿夫行色仓促地说道：“快上轿！”竹枝来不及多问便被面前两个彪形大汉扔进了轿内，想来他们是怕被陈府的人看到，便放心肠坐定。起轿时，贸冒然地扑腾一下，几乎将竹枝摔下座，接着就是一阵疾行，四个轿夫赶集普通。轿内的竹枝自是万分难受，一起颠簸，便掀起轿帘，整小我也摇摆着，声音颤颤地说道：“可否慢些，这肩舆坐地实在不温馨。”离得近的一个轿夫回过脸，满脸络腮胡子，厉声吼道：“再说就把你丢在此地，小娘们，闭上你的臭嘴！”紧接着便是另三个轿夫的一阵奸笑，相互调侃着说些下贱话。不详的预感向竹枝袭来，表哥怎会请如此粗暴的轿夫，定是出了不对，上错了轿？
竹枝顿时感觉天昏地暗，心如死灰，平静些后，又问道：“敢问大哥这是听了谁的叮咛？如果你们带我去探花府，我许你们更大的好处！”络腮胡子浪笑道：“我们也是有职业操守的，上头的信息能让你晓得？再说你甭管多大好处也比不得上头的。你就放心留在牡丹亭奉侍爷们吧！”说罢就是一阵令人恶心的插科讥笑。得知已没法窜改去处，本身一个手无缚鸡之力的弱女子亦打不过四个大汉，只能临时以退为进了。
见竹枝出去，她笑吟吟地抬开端说道：“我是这牡丹亭的杜妈妈，今后你便放心呆着咱牡丹亭，少不了你的好处。且不说被那么臭男人顶礼膜拜，就是女人也会对你心悦诚服。”竹枝点头含笑道：“不知杜妈妈可否奉告木槿是何人将我卖到此处，你们又如何晓得我叫木槿呢？”杜妈妈起家走近竹枝，绕着她转了几圈，重新至脚看了个遍，仿佛做研讨似的，笑道：“这卖家的信息如何能流露呢？奉告了你岂不是坏了行规？再者说，既来之则安之，你有如此仙颜兼才情，不加以操纵不是孤负了吗？”想来定是被熟谙的人出售了，竹枝干脆编了谎，说道：“杜妈妈，你可知新晋的探花是我情郎，你如许冒然将我买了来就不怕被他清查到？如果你放了我，我定会让他以重金相谢。”杜妈妈哼地嘲笑道：“小丫头，你莫敬酒不吃吃罚酒，你的秘闻我能不清楚？不过是永宁镇逃荒过来的灾黎，竟然扯谎扯到探花郎？真当我是好欺负的？我买了你就是替我挣钱的，不管你乐意不乐意。”说着对一旁的丫环使了眼色，号令道：“把她带到她的房间去，好生打扮了出来接客。”
两个丫环压着竹枝的手臂，将她带到一间都丽堂皇的房间。房内的安插倒是精美，小客堂内安设了茶几和书案，里间由一垂屏隔开，兽炉内燃着袅袅沉香，水精帘里颇黎枕。丫环们在打扮台前按下竹枝，表示她乖乖坐下，此中一个丫环毫不客气地说道：“木槿蜜斯，我们是杜妈妈叮咛来奉侍你的丫环，我叫春华，她叫秋实。现在我们要替你梳洗打扮，你只要坐着不动就好。”说罢伸出一只手指将竹枝的下巴抬起，用力地把粉扑在她脸上来回拍打，立在右边的秋实低声说道：“春华姐，你是不是过分用力了？”春华听罢就将粉扑丢在了秋实面前，吼道：“那你来，多嘴！”说完便气冲冲地摔门而去。