门内传来刘太守声嘶力竭的吼怒，只断断续续地听得他骂一些“混账东西”、“败家子”之类的话，大抵是叱骂刘明一自打竹枝失落便出错了，亦连累着骂道竹枝是“红颜祸水”。唯当刘太守骂到竹枝时，刘明一开口辩驳了，回道：“祸害我的是你，她是我的救赎，你没资格批评她！”刘太守愈发气恼，房间里乒乒乓乓一阵乱响。竹枝听罢，顿时心乱如麻，想来本身真真是千古罪人了，又不知刘明一在房内被他的父亲作何措置，不免担忧起他的安危来。
刘太守在正厅里厉声高喊着，门口两个小厮拦住了兰儿和竹枝，低眉捂嘴小声说道：“少奶奶，您来得不是时候，老爷正怒斥少爷呢，晚些时候再来吧。”兰儿孔殷想着范世成，不顾小厮欲闯进门去，竹枝在身后拉住她，笑笑着对两个小厮说道：“少奶奶有些性急，也是急事，不过我们就在此侯在不出声，可好？”此中掌事的小厮明知兰儿在刘府不过是个没实权的安排，亦是没好气地说道：“那就呆着吧。”竹枝便扶了兰儿等在门外。
高兴过后，竹枝思虑半晌，发起道：“兰儿，何不趁你探亲时见一见表哥？也好解你的相思之苦啊。”兰儿先是沉浸在爱情的神驰中，忽又想到本身已为人妻，怎可再去做这些违背品德知己的好梦，因此只是牵强一笑道：“义姐明知我现在的身份，再见范少爷又能如何？”竹枝深知是本身扳连了兰儿，现在惹得她愁丝万缕，更是惭愧之极，为博得兰儿一笑，故信誓旦旦地说道：“兰儿，我既能死里逃生必能窜改乾坤，何况刘明一未曾碰你，你还是女儿身，有朝一日你与刘明一断了干系必然还能回到表哥身边的，你定要信赖我！”兰儿眼中噙泪，沉默点头。随后，两人商奉迎明日便归家探亲，竹枝便随了兰儿去处刘太守处存候禀明此事。
却说刘府高低传说中本年的探花郎，半夏听个正着，竟是范世成！仓猝跑回别院告与兰儿，虽不熟谙，毕竟是陈府的亲戚，亦觉脸上增光，急着同兰儿分享这一光荣。兰儿正坐于床榻上刺绣，绣得一对惟妙惟肖的鸳鸯，天然是念着范世成而做的。半夏欢乐地忘了存候，径直说道：“少奶奶，您猜今儿镇上如许热烈为谁？”兰儿瞟了眼半夏，丢下句：“不管为谁，你倒是先没有端方，跪下！”半夏委曲跪了地，低声说道：“早晓得不来奉告你是范少爷了！”这声轻飘飘的“范少爷”仿佛绣针刺进了内心，一针一针逼真地痛。兰儿痴痴地问道：“范少爷？范世成？”半夏低着头未曾发觉兰儿的奇特，点了点头，说道：“恰是他！”兰儿捏紧手中的绣帕，恍忽间分不清梦幻和实际，好久才回过神来，只用平时的语气说道：“你先下去，让木槿来给我刺绣。”半夏便退了出去。
不消一刻钟便骑马赶到了陈府，范世成不等小厮通报便冲进陈老爷的书房。陈老爷正研磨誊写佛经，范世成进门先向陈老爷行过大礼，迫不及待地问道：“姑父，竹枝表妹到底如何了？”陈老爷头也不抬，仍埋头钞缮经文，范世成更加耐不住性子，近前持续问道：“为何不答？侄儿现在中了探花，有的是才气帮忙到您，求您奉告我表妹到底如何样了。”陈老爷眉心一蹙，停了手中的笔，闷闷地说道：“无可奉告！”说罢，喊了门外的小厮将范世成赶出了陈府。无法，范世成恹恹地回了府。
六月六日，芙蓉镇的大街冷巷皆是热烈不凡，万人空巷之状，锣鼓声震天响，鞭炮声四周飞扬。主街上一行长长的步队，领头的是落第的范世成，骑在头戴红花的宝顿时，一番意气风发，身后追跟着威风凛冽的官兵。门路两旁簇拥着叽叽喳喳热烈会商的百姓们，多数是赞叹与恋慕，也有认出范世成的，嘶喊着“探花大人”以求获得他的谛视。