文若身染旧症，不食油腻，本身在旁支起小铁灶，煮了沸水，烧些野菜做汤充饥，一边思考一边饮着汤水，对着灶中沸水冲散的脸庞痴痴发楞。
“可，可我背着哥哥这么久，那几日也没见你笑过呀？”卓雅满头雾水道。
三人在姚州共同守岁过年，新年伊始便开启北上之旅，在吐蕃与唐边疆盘桓进步，绕邛域，沿金沙江而寻，进而东取木里、雅砻二江，旬月走来，终近黎州边疆。峭壁重山，滚滚大河，大雨暴晒，奇株珍兽，门路虽难，但也人迹罕至，三人避祸日久，垂垂熟悉起来。
唐生见文若被怪物绞住，跃起腾空，双手反握宝剑，竖着刺出，几近到手，却在天涯之间被大蟒躲过。怪物反向一腾，甩开端部，就将唐生撞飞出几米远。唐生打滚而起，疼得脊梁发颤，头皮痛痒，从地上拎起宝剑，使出满身力量扔了出去。那怪物行动再快，终归体大，不及反应，被宝剑穿透皮郛，插在树上，收回一呛幽冥般哀叫，疯了似的狠恶晃解缆子，四周乱闯，刹时将文若甩了出去。
文若本是随心一说，由衷歌颂，只当卓雅是个心智不满的丫头，未曾想起这层干系。文若见卓雅羞燥尴尬，面若枫华，悸动心旌全都谱写在脸上，低头间，已将卓雅心机猜透了八九，无法自语道：“若唐生此去长安无恙，陛下未曾重责，得以保住世袭爵位，父亲与姑母的在天之矫捷可安眠。就算朝廷不寻求交州之事，可我杀妻逃命，众所周知，已再无活路，本是承诺母亲要好生活着，不想这思念避祸之苦竟是这般难过，若能削发为僧，广积善缘，何尝不是好使。此生我已害了依墨，决不能再介入卓妹平生，再此下去，迟早日久生情，不能矜持，唉，陈文若啊，你这般悲观不死，又是盼的甚么？”
唐生也被这怪物吓了一惊，不敢再动，却不想这大蟒呜呼一声似的，大头朝下，瘫倒畴昔，重重砸在树上，两米多圆巨木被这千斤怪物一砸，顿时化为齑粉。唐生惊诧之间，忽见怪物腹中钻出一物，血淋淋的，满身裹着茶青色汁液，辨不清模样。唐生吓得双眼直瞪，仰脖张着大口，一咬牙顿脚，冲了畴昔，却见到那从死去的蟒身中间，缓缓翻涌而出一团怪物，像口巨痰脱落在地上，长发森森，咳嗽不止，冒死呼着气，不似怪物，像似活人。
唐生眉宇渐开，深纳一口气，紧握文若手臂，相视而凝。
唐生突然昂首，死死盯着，只见头顶巨木之间绕着一只茶青发灰的蟒蛇，盘绕而降，足足有六七米长。瞪大蟒爬上岩石，唐生才瞥见它的满身足有二十米长！墨缎一样皮色，懒洋洋爬动厚皮，仿似胜券在握似的盯着面前二人，伸开那好似被砍烂的巨口，闷吼一声，声虽不大，却震得文若耳根发麻。
文若最早从悲亢中复苏过来，倒在地上，闭眼笑笑，卓雅缓缓起家，见文若疼痛欲绝，双臂难以转动，三两下就将文若右臂接好。见文若神采稍有好转，卓雅拾起文若左臂，抚摩再三，却下不到手，说道：“裴兄，你这左臂一时半会难以病愈，先绑上木条，待找个城镇，寻个郎中，再帮你接上。”
“唉，我现在流浪至此，哪另有脸去见我教员，何况我与教员别离时，他已年近七旬，数年畴昔，不知教员是否还在活着？”唐生放下剑鞘，拾起一碗野菜汤肴，叹了口气，又将汤碗扔了归去。
“甚么卓弟？莫非唐生哥哥被那大蛇吓破了胆，连雌雄都辨不清？”
时节已过春分，唐生进了山中，拜了方丈，暂住木门寺一夜。第二日，日上三竿，唐生寻得晒经亭，三人聚于亭中，见大石上清楚留下一首诗句。