何道洪大声道：“我天师教行走江湖，向来不管他是要命还是要钱，。姚大人如果怕了，自改小道走便是了，我们师兄弟决不会向柳松低头！”
白梅听他们连连痛骂柳松，问道：“到底这柳松是谁？如何大师都那么讨厌他？”
李南星劝道：“欧阳校尉万莫自责，这群人非比平常。这案子莫说是你扛不起，便是刑部尚书、六部会审，恐怕也是力有未逮。”
白梅忙道：“本来有志之士都讨厌他，那也算我一份好了。不然到时我可孤傲得紧，还变成‘没志的士’，那多没面子。”世人听了哈哈大笑，一扫辩论的不快。
欧阳北嘿地一声，道：“此人乃是大大的奸臣，举凡有志之士，莫不恨透此人。”
欧阳北感喟一声，看着漫天黄沙，道：“自扬州马家灭门的案子产生以来，至今已畴昔大半年。我忝为扬州捕头，不但不能将东海凶徒绳之以法，还落得逃亡天涯。每回深夜自思，真教情面何故堪？”他握紧双拳，咬牙道：“我……我这回若不能替苦主报仇申冤，我……我死也不瞑目！”说着说，眼眶竟有些红了。
那艳婷与白梅则心伤师叔之死，一起都是闷闷不乐，欧阳北看在眼里，只要心疼担忧，却也没法可施。
世人下得山来，姚广早已换了脚力劲健的快马，备足了干粮，带同两名少女等待。
七人自走巷子以后，公然不见有何江湖人物出没，朝廷官军更是少之又少。一起行来，风景虽不见得明丽，但没人来惹是生非，再恶的风景，也算是好山好水了。厥后行到一处小镇，李南星更买了两辆马车，供世人路上乘坐，更少掉无数驰驱劳苦。
刘道坤见姚广神采丢脸，深怕师弟这番话已然获咎了他，赶紧打圆场道：“我们此次西来，一是为体味救道铉、道炎二位师弟；二来是庇护南星师弟，使他安然到达宁夏。依贫道之见，我们不宜招惹是非，还是依姚大人所言，改走巷子为上。”
欧阳北久在贩子打磨，这等事情于他来讲倒是小事一桩，他张口说道：“此事不需担忧。待我前去找来住处”便引着世人，自往城中寻觅。
他见李南星邀得刘道坤、何道洪两大妙手同业，心下更是欢畅。这行人中同有天师教全真教的硬根柢妙手随行，阵容之强，想来当世已无敌手，便算“东海十剑”齐聚，一样无所害怕。
世人离了龙虎山，各乘骏马，浩浩大荡地往宁夏而去。沿路过各路县城，都在朝廷驿站安息。每到一处治下，李南星都取出兵部令符，处所官员无不千依百顺，好酒好肉的接待。
姚广也劝道：“恰是如此，李大人足智多谋，天师教二位真人又是武功高强，此行我等必定大得胜利。”
行出不到半月，时节已入梅雨之季，世人也近得宁夏固原，四下不再见到高山大川，极目所望，都是郊野一片。宁夏气候多属枯燥，夜晚时戈壁滩在月色晖映下洁白无垠，仿佛瑶池。世人多是中原人士，自未曾见过这些景色。
这日世人已到宁夏城外，欧阳北忽空中色凝重，一言不发。李南星看在眼里，猜知他定是想到揭秘盐引就在面前，心境不免颠簸不已，便道：“欧阳兄不必多虑，所谓船到桥头天然直，等进到宁夏城，天然会有水落石出的那一刻。”
一旁白梅问道：“你既然连死也不怕了，又何不赌上一赌？”
却见欧阳北摇了点头，道：“我不是怕难于解开那盐引背后的辛密。而是怕此中之密对惩办那虎伥徒并无何用，到时就算拼上我这一条烂命，也无济于事。”世人听他语气沉重，心下都是一凛。
姚广苦笑道：“这山西提督不是别人，恰是柳松的亲侄柳木林。此民气狠手辣，贪财好色，人称‘柳要命’。柳木林不但担负提督一职，尚且兼任总兵，手握雄兵十万，权势庞大非常。我们如果冒然与山西省兵卒照面，少不得一阵胶葛。”