迟夜白拍拍他肩膀，低声弥补：“一句话一两银子。这活儿太挣钱了，因此也有很多人一心去尝试。一百个孩子里或许只要一个能熬过这些痛苦惨痛，成为供他们揭示挣钱的东西。客岁一年各地共有十二例‘人狗’案子，这前面是有多少枉死的孩子，你算一算。”
“我朝法规对这类行动的惩办很重。”司马凤说，“初初几年，凡是有拐卖孩童或损毁至残疾的，全都要凌迟正法。但以后这一科罚烧毁了，惩办力度倒也没有减弱，只是震慑力不敷大。”
“何况你感觉陈云月活下来就是好的……谁晓得她在父母亲人身边不能活？谁能说她现在的活法比在故乡挨饿受冻更好？有的人是甘愿死，也不肯受这类糟蹋的。”迟夜白抚摩着宋悲言的背脊，声音和顺，“小宋，你不是她，你不能代替她断言是好是坏。”
宋悲言：“我怕。”
宋悲言哼了一声：“不找你，我找迟大哥。”
“这标记我很熟谙。”迟夜白在地上画了一个方形，然后在方形中心端方地写了个“人”字。人字比方形更大，头脚都超越了框线，像是一个脱囚而出的人。
“我到屋子里去看看。”司马凤说。
“来。”
宋悲言浑身发凉，手臂上一层接一层地冒起藐小疙瘩。这是他从未听过、也从未想过的人间惨事。
他想了想，又小声道：“但是若真如你说的那样，淮南当时惨不忍睹，那么拍花子把孩子们拐到了别处，很多人反而能活下来哩。陈云月固然被逼多次嫁娶，但她现在还好好活着，不比其他逃脱不出来的孩子荣幸么？”
司马凤：“……”