叨教为国？曰闻修身，何尝闻为国也。君者仪也，民者景也，仪正而景正。君者盘也，民者水也，盘圆而水圆。君者盂也，盂方而水方。君射则臣决。楚庄王好细腰，故朝有饿人。故曰：闻修身，何尝闻为国也。
为人主者，莫不欲强而恶弱，欲安而恶危，欲荣而恶辱，是禹桀之所同也。要此三欲，辟此三恶，果何道而便？曰：在慎取相，道莫径是矣。故知而不仁，不成；仁而不知，不成；既知且仁，是人主之宝也，王霸之佐也。不急得，不知；得而不消，不仁。无其人而幸有其功，愚莫大焉。古人主有大患：使贤者为之，则与不肖者规之；使知者虑之，则与愚者论之；使修士行之，则与污邪之人疑之，虽欲胜利，得乎哉！譬之，是犹立直木而恐其景之枉也，惑莫大焉！语曰：好女之色，恶者之孽也；公道之士，世人之痤也；修道之人，污邪之贼也。今使污邪之人，论其怨贼，而求其无偏，得乎哉！譬之，是犹立枉木而求其景之直也，乱莫大焉。
材人：愿悫拘录，计数纤啬，而无敢遗丧，是官人使吏之材也。修饬端方，尊法敬分，而无倾侧之心，守职求学，不敢损益，可传世也，而不成使劫夺，是士大夫官师之材也。知隆礼义之为尊君也，知好士之为隽誉也，知爱民之为安国也，知有常法之为一俗也，知尚贤使能之为长功也，知务本禁末之为多材也，知无与下争小利之为便于事也，知明轨制，权物称用之为不泥也，是卿相帮手之材也，未及君道也。能论官此三材者而无失其次，是谓人主之道也。如果则身佚而国治，功大而名美，上能够王，下能够霸，是人主之要守也。人主不能论此三材者，不晓得此道，安值将卑埶出劳，并耳目之乐，而亲身贯日而治详，一日而曲辨之，虑与臣下争小察而綦偏能，自古及今，未有如此而稳定者也。是所谓视乎不成见，听乎不成闻，为乎不成成，此之谓也。
故古之报酬之不然：其取人有道，其用人有法。取人之道，参之以礼；用人之法，禁之以等。行义动静，度之以礼；知虑弃取，稽之以成；日月积久，校之以功，故卑不得以临尊，轻不得以县重，愚不得以谋知，是以万举而不过也。故校之以礼，而观其能安敬也；与之行动迁徙，而观其能应变也；与之安燕，而观其能无流慆也；接之以声色、权力、忿怒、患险，而观其能无离守也。彼诚有之者，与诚无之者，若白黑然，可诎邪哉！故伯乐不成欺以马，而君子不成欺以人，此明王之道也。
墙以外，目不见也；里之前，耳不闻也；而人主之守司，远者天下，近者境内，不成不略知也。天下之变，境内之事，有弛易齵差者矣，而人主无由知之，则是拘胁蔽塞之端也。耳目之明，如是其狭也；人主之守司，如是其广也；此中不成以不知也，如是其危也。但是人主将何故知之？曰：便嬖摆布者，人主之以是窥远收众之流派牖向也，不成不早具也。故交主必将有便嬖摆布足信者，然后可。其知惠足使规物，其端诚足使定物，然后可；夫是之谓国具。人主不能不有游观安燕之时，则不得不有疾病物故之变焉。如是，国者，事物之至也如泉原，一物不该，乱之端也。故曰：人主不成以独也。卿相帮手，人主之基杖也，不成不早具也。故交主必将有卿相帮手足任者，然后可。其德音足以填抚百姓，其知虑足以应待万变，然后可；夫是之谓国具。四邻诸侯之相与，不成以不相接也，但是不必相亲也，故交主必将有足使喻志决疑于远方者，然后可。其辩论足以解烦，其知虑足以决疑，其齐断足以距难，不还秩，不反君，但是应薄扞患，足以持社稷，然后可，夫是之谓国具。故交主无便嬖摆布足信者，谓之闇；无卿相帮手足任使者，谓之独；所使于四邻诸侯者非其人，谓之孤；孤傲而晻，谓之危。国虽若存，古之人曰亡矣。诗曰：“济济多士，文王以宁。”此之谓也。