夫天生蒸民，有以是取之：志意致修，德行致厚，智虑致明，是天子之以是取天下也。政令法，行动时，听断公，上则能顺天子之命，下则能保百姓，是诸侯之以是取国度也。志行修，临官治，上则能顺上，下则能保其职，是士大夫之以是取田邑也。循法例、度量、刑辟、图籍、不知其义，谨守其数，慎不敢损益也；父子相传，以持王公，是故三代虽亡，治法犹存，是官人百吏之以是取禄职也。孝弟原悫，軥录疾力，以敦比其奇迹，而不敢怠傲，是庶人之以是取暖衣饱食，长生久视，以免于刑戮也。饰邪说，文奸言，为倚事，陶诞突盗，惕悍憍暴，以偷生反侧于乱世之间，是奸人之以是取危辱极刑也。其虑之不深，其择之不谨，其定弃取楛僈，是其以是危也。
荣辱之大分，安危短长之常体：先义而后利者荣，先利而后义者辱；荣者常通，辱者常穷；通者常制人，穷者常制于人：是荣辱之大分也。材悫者常安利，荡悍者常风险；安利者常乐易，风险者常忧险；乐易者常寿长，忧险者常短命：是安危短长之常体也。
凡斗者，必自发得是，而以报酬非也。己诚是也，人诚非也，则是己君子，而人小人也；以君子与小人相贼害也，忧以忘其身，内以忘其亲，上以忘其君，岂不过火矣哉！是人也，所谓以狐父之戈钃牛矢也。将觉得智邪？则愚莫大焉；将觉得利邪？则害莫大焉；将觉得荣邪？则辱莫大焉；将觉得安邪？则危莫大焉。人之有斗，何哉？我欲属之狂惑疾病邪？则不成，圣王又诛之。我欲属之鸟鼠禽兽邪？则又不成，其形体又人，而好恶多同。人之有斗，何哉？我甚丑之。
鯈魾者，浮阳之鱼也，胠于沙而思水，则无逮矣。挂于患而思谨，则无益矣。自知者不怨人，知命者不怨天；怨人者穷，怨天者无志。失之己，反之人，岂不迂乎哉！
憍泄者，人之殃也；恭俭者，偋五兵也。虽有戈矛之刺，不如恭俭之利也。故与人善言，暖于布帛；伤人之言，深于矛戟。故薄薄之地，不得履之，非地不安也，危足无所履者，凡在言也。巨涂则让，小涂则殆，虽欲不谨，若云不使。
凡人有所一同：饥而欲食，寒而欲暖，劳而欲息，好利而恶害，是人之所生而有也，是无待而然者也，是禹桀之所同也。目辨白黑美恶，耳辨声音清浊，口辨酸咸甘苦，鼻辨芳香腥臊，骨体肤理辨寒暑疾养，是又人之所常生而有也，是无待而然者也，是禹桀之所同也。可觉得尧禹，可觉得桀跖，可觉得工匠，可觉得农贾，在埶注错风俗之所积耳。是又人之所生而有也，是无待而然者也，是禹桀之所同也。为尧禹则常安荣，为桀跖则常危辱；为尧禹则常愉佚，为工匠农贾则常烦劳；但是人力为此，而寡为彼，何也？曰：陋也。尧禹者，非生而具者也，夫起于变故，成乎修为，待尽而后备者也。人之生固小人，无师没法例唯利之见耳。人之生固小人，又以遇乱世，得乱俗，是以小重小也，以乱得乱也。君子非得埶以临之，则无由得开内焉。今是人之口腹，安知礼义？安知推让？安知廉耻隅积？亦呥呥而嚼，乡乡而饱已矣。人无师没法，则其心正其口腹也。今令人生而何尝睹刍豢稻粱也，惟菽藿荆布之为睹，则乃至足为在此也，俄而粲然有秉刍豢稻梁而至者，则瞲然视之曰：此何怪也？彼臭之而嗛于鼻，尝之而甘于口，食之而安于体，则莫不弃此而取彼矣。今以夫先王之道，仁义之统，以相群居，以相持养，以相藩饰，以相安固邪。以夫桀跖之道，是其为相县也，几直夫刍豢稻梁之县荆布尔哉！但是人力为此，而寡为彼，何也？曰：陋也。陋也者，天下之公患也，人之大殃大害也。故曰：仁者好布告人。告之、示之、靡之、儇之、鈆之、重之，则夫塞者俄且通也，陋者俄且僩也，愚者俄且知也。是若不可，则汤武在上曷益？桀纣在上曷损？汤武存，则天下从而治，桀纣存，则天下从而乱。如是者，难道人之情，固可与如此，可与如彼也哉！