人之所觉得人者何已也？曰：以其有辨也。饥而欲食，寒而欲暖，劳而欲息，好利而恶害，是人之所生而有也，是无待而然者也，是禹桀之所同也。但是人之所觉得人者，非特以二足而无毛也，以其有辨也。今夫狌狌形状亦二足而无毛也，但是君子啜其羹，食其胾。故交之所觉得人者，非特以其二足而无毛也，以其有辨也。夫禽兽有父子，而无父子之亲，有雌雄而无男女之别。故交道莫不有辨。
辨莫大于分，分莫大于礼，礼莫大于圣王；圣王有百，吾孰法焉？曰：文久而灭，节族久而绝，守法数之有司，极礼而褫。故曰：欲观圣王之迹，则于其粲然者矣，后王是也。彼后王者，天下之君也；舍后王而道上古，譬之是犹舍己之君，而事人之君也。故曰：欲观千岁，则数本日；欲知亿万，则审一二；欲知上世，则审周道；欲审周道，则审其人所贵君子。故曰：以近知远，以一知万，以微知明，此之谓也。
谈说之术：矜庄以莅之，端诚以处之，固执以持之，譬称以喻之，别离以明之，欣驩芬芗以送之，宝之，珍之，贵之，神之。如是则说常无不受。虽不说人，人莫不贵。夫是之谓为能贵其所贵。传曰：“唯正报酬能贵其所贵。”此之谓也。
凡言分歧先王，不顺礼义，谓之奸言；虽辩，君子不听。法先王，顺礼义，党学者，但是不好言，不乐言，则必非诚士也。故君子之于言也，志好之，行安之，乐言之，故君子必辩。凡人莫不好言其所善，而正报酬甚。故赠人以言，重于金石珠玉；观人以言，美于黼黻文章；听人以言，乐于钟鼓琴瑟。故君子之于言无厌。鄙夫反是：好实在不恤其文，是以毕生不免埤污佣俗。故易曰：“括囊无咎无誉。”冬烘之谓也。
君子必辩。凡人莫不好言其所善，而正报酬甚焉。是以小人辩言险，而君子辩言仁也。言而非仁当中也，则其言不若其默也，其辩不若其吶也。言而仁当中也，则好言者上矣，不好言者下也。故仁言大矣：起于上以是道于下，政令是也；起于下以是忠于上，谋救是也。故君子之行仁也无厌、志好之、行安之，乐言之；故言君子必辩。小辩不如见端，见端不如见本分。小辩而察，见端而明，本分而理；贤人士君子之分具矣。有小人之辩者，有士君子之辩者，有贤人之辩者：不先虑，不早谋，发之而当，成文而类，居错迁徙，应变不穷，是贤人之辩者也。先虑之，早谋之，斯须之言而足听，文而致实，博而党正，是士君子之辩者也。听其言则辞辩而无统，用其身则多诈而无功，上不敷以顺明王，下不敷以和齐百姓，但是口舌之均，应唯则节，足觉得奇伟偃却之属，夫是之谓奸人之雄。圣王起，以是先诛也，然后盗贼次之。盗贼得变，此不得变也。