“短命？”严清怡脑门突突地跳, “是抱病还是……”
“你这张臭嘴，这话也敢说？”范大档扬手又要敲下来，小火者闪身避开，他只得敲在扶手上，“行不可也得备着，我们先寻摸着人选，说不定哪天圣上就想起这事了。跟在圣上身边，就得学会揣摩上意。”
苏氏神情有些松缓，淡淡问道：“你有事儿？”声音暖和，却较着有种拒人千里以外的疏离。
小女孩接在手里，一朵一朵地扒拉着数，低头沮丧地说：“六朵。”
严清怡声音更加温和，轻声问道：“你会不会做绢花，我们一起做朵茶花吧，做甚么色彩呢，粉的、红的还是黄的？”
范大档懒懒地斜靠在美人榻上，手里捧一只甜白瓷茶盅，悄悄用茶盅撇着上面的浮沫。
魏欣点头，“传闻是乳娘帮她沐浴的时候不经心, 掉进浴桶里灭顶了，苏太太受了刺激，打那今后脑筋就不太好。平常看着没事，可瞥见奶娃娃就上去抢, 京都人家洗三或者满月都不敢给她下帖子。这几年她又生了个闺女, 比之前强多了。”
她穿件玫红色褙子, 眉眼很娟秀, 神采却惨白，眉宇间因耐久皱眉留下两道浅浅的皱纹，身材瘦得短长，仿佛风一吹就要吹倒似的。
说话时，一瞬不瞬地瞧着严清怡，那双眼眸乌漆漆的，好像白银盘里滚着两粒紫葡萄。
小火者点头哈腰地恭维，“公公经验得是，多谢公公提点。”
她如何能够叫这个名字？莫非她就是宿世的本身？
在严清怡昂首的刹时，他一下子想起，在那位爷的书房里，他曾经见到一幅极其类似的肖像……
小女孩扭着身子，用力摇摆苏氏胳膊，“不，我要，我就要花花。”
想必她就是刚满周岁就短命了的阿谁，罗家报酬了欣喜苏氏，让这厥后的小四顶了她的排行，顶了她的名字。
午宴摆了八桌，每桌十人。
丫环很快将东西取来。
小女孩终究松开苏氏衣衿，“我喜好粉色。”
先是六道凉菜，再是六道小菜，最后是六道主菜。主菜不但有蒜汁鲍鱼，另有鸡茸鱼翅。
投之以桃李，报之以琼瑶，张弦此事上道，他投桃报李，也该给张弦点长处。
范大档启唇笑笑，“那就要了姜家女人吧，我看她生得本分，象是个会服侍人的……转头奉告张弦，顺道让他把前次采纳的阿谁李甚么的保举书再写一份。”
小女孩双手揪着苏氏衣衿，奶声奶气地答复：“我家里种着牡丹、芍药另有山茶。”
最里头有一座二进小院，小院不大，只三间正房外加东西配房，安插得却极清雅。西窗下植十几竿修竹，东窗下养几株芭蕉。
此时口袋胡同。
严清怡皱起眉头表示不解。
严清怡内心一阵酸楚，强忍着挤出个笑容，对苏氏福了福，“见过苏太太，我是兵部武选司员外郎陆致的外甥女，今儿随姨母来贺寿。”
小火者连声拥戴，“公公说得对，公公最是重交谊。”
严清怡浑不在乎，将绢花藏在身后，笑问：“你猜这束丁香花有几朵，猜出来我就送给你。”
窗棂半开，竹叶被风吹动，窸索有声。
小女孩瞥一眼摇点头，“不喜好。”
严清怡心伤不已。
苏氏答道：“罗雁梅，鸿雁的雁，梅花的梅。”
“切，混闹，抬这里干甚么？”范大档抬手狠狠地给了小火者一个栗凿，“每天跟着我，也不学着听点音儿。我问你，前次皇后娘娘到御书房，为甚么跟圣上急了眼？”
苏氏客气地对严清怡笑笑，抱起罗雁梅先行分开。
“公公是要……”小火者摸索着问，“如果便利，把人抬到这里来？”