太妃悄悄点头，眼泪顺着颊边缓缓流淌而下，“每当夜阑人静之时，我只要一闭上眼睛，便会瞥见我聪明聪明的汀儿，他喜好奶声奶气的叫：‘王祖母、王祖母，抱抱、抱抱汀儿……’”
佛龛前袅袅檀香燃着，太妃只觉精疲力竭，瘫坐于一方明黄蒲团上低低抽泣。
湘黎眉心微微蹙起，脸上写满担忧，她轻扶住太妃的手臂，柔声道：“娘娘您累了，奴婢扶您到右厢殿去歇息吧？”
“当我曾觉得，我已在高高的洛伊莱妃位上站稳脚根时，先王却俄然去世……”她抽泣着，带着浓厚的鼻音又道：“你晓得么，这对于当时的我和三个尚未成年的季子，无疑是好天轰隆。”
湘黎疾步从宗祠外而来，见太妃失魂落魄地跌坐在宗祠佛龛的一处墙角，背靠漆红的墙壁，正哀哀抽泣不已。
“先王谢世后，朝政一派乱象，各方权势家数庞大、纷争不竭，而当朝长老们却像是事前筹议好的，他们个个含混其辞、举棋不定，另有几个仗着家属职位和财产的公爵，竟企图与我联婚……”说到最后，太妃竟气不能言。
“你能设想我当时心中的欢乐吗？我三步并作两步走向他，将他幼小绵软的身材提起，紧紧抱在我怀中，他会用细嫩的脸颊悄悄蹭着我的脸……”
她轻拨动手中的念珠，眸光如日暮西垂，“湘黎，哀家老了，能将孩子们扶养成人，已是完成了我的一桩大任，接下来会产生甚么，哀家也是无能为力了……”太妃说罢，缓缓闭阖双眸。
佛龛前青烟缭绕，却驱不散这一室的清冷与孤寂。
太妃倒是恍若未闻，又道：“常常我从恶梦中惊醒，肺腑间总有种翻江倒海的恶心，再想入眠已是不能。”
湘黎一时也不知该如何安抚，只考虑道：“娘娘莫要过分哀伤，琳娜王妃与世长辞，实乃她本身想不开，又与娘娘您有何干系？”
湘黎唯有恭敬地点一点头，面前的嘉伊太妃容色蕉萃、泪眼婆娑，仿佛只是一刹时，她已将惯有的雍容严肃卸去，现在映在湘黎眼底的，只是个身材有些发福败坏的浅显老妇人。
太妃仿佛沉湎在梦境当中，神情更加哀伤凄婉，“但当我想细细看清怀中汀儿的脸时，他细白稚嫩的肌肤却如同熔化了普通，大块大块地从脸上滑落下来……”
方才一番哀思过后，太妃只觉面前晕眩，身材非常乏力，遂也跟着湘黎的志愿，将梨羹含在口中咀嚼。
“现在王妃仙逝，陛下又命令软禁了迦文夫人……怕是亲王那边也会坐不住了。”
太妃垂首，凝睇手中被缓缓拨动的念珠，唇边透暴露难以言喻的苦涩，“或许对于平凡人来讲，哺育后代乃是时候和款项的题目……但是对于当时的我来讲，我们母子性命的安危，才是我最需求考虑的事情。”
湘黎忙端来一盅用柠檬、葡萄干、雪梨温煮的梨羹，舀了两汤勺在瓷碗中，放在唇边细细吹过，方喂给太妃娘娘食用。
太妃点头应和，“你说的不错！崇高之都那里都好，宫殿巍峨弘大，园林幽深叠翠，装潢精美高雅，用度更是都丽豪华……但是这里是个没有情面味的处所。倘若你细心瞧瞧，冷静用心去感受，你便会发觉，这里满盈的只要权力和财产的味道，没有人会至心待你！在这个偌大的王宫里，只保存着两种人，一种是畏于你权势的人，而另一种……则是觊觎你权势的人。”
太妃寂然靠在椅背上，眼眸苍茫地睁着，仿佛瞥见了很多年前的世事骚动，“当时候真是前有猛虎、后有饿狼，倘若我即将踏错，我与孩子们便只要死路一条。”
湘黎如有所思的点一点头，“偶然候，不管财产多少，权力多大，我们都是一场棋局中的一枚棋子，以是都不能随心所欲地活着。”