远方传来马蹄声。
或许因为战役了太久，或许因为不平等条约签的太多，级别够晓得本相的人中，绝大多数人情愿信赖，这还是会是一场欺诈。只不过是阿谁步入暮年的枭雄想再给本身的王冠添一颗宝石罢了。这类设法也站得住脚：他的身材很差，就算明天开战，他也很难撑到战役结束了。
一个身形肥胖而矗立的中年男人一向站在雨中，虽不发一言，但整只步队自发的以他为中间散开。他身形并不高大，和遍及超量发育的门生一比，乃至能够用矮小来描述，当列好队以后，前三排以后的人便都看不见他了。
……
高文用另一只手抹掉脸上溅起的泥点，答复：“感谢，贝德维尔骑士。”
更何况北方的邻国从未真正粉饰过这一点，他们一边在海内煽动公众情感，一边不断向南边增兵。艾尔文公国北方边疆线两边的兵士比例，已经过一比二，降至了一比三。
贝德维尔第一次在圆桌集会上提交了发言申请，他的发言很短，内容提炼一下，就和高文的那片群情文题目一模一样：丢弃胡想，筹办兵戈。
……
明天是期中考核高文摘旗以后的第五天，也是停止颁奖典礼的日子。
明天，春四月六日，旧公爵祭日，同时也是这一任艾尔文公爵的即位日。选在这个日子颁奖，能够顺理成章的趁便落实下“忠君爱国整风活动”。
在这里只会嘉奖名誉，大抵上包含一句“学院以你为荣”，一次与院长的握手，一枚“爵士”级铜制徽章。凯撒会获得“三级爵士勋章”，而高文则会获得二级的。
拉尔夫也被拉到了领奖台上，由一个修女伴随，他也是全场独一一个躲在雨伞下的学员。这不是高文要求的，这是常例。
“院长，时候到了，要开端吗？”另一人走到院长身边，低声扣问。
太常日子摇摇欲坠，这不是甚么新奇的观点，究竟上，在公国高层，特别是军部眼中，这已经是赤手可热的观点。“忠君爱国整风活动”并不是心血来潮的拍大腿工程。
“不消，明天的配角不是她。”院长没有思虑，立即答复道。
拖了五天，天然不会是照顾高文这个病号，必然等他伤养好了再办。这个日子早在考核前就已经定好，或者说，全部期中考核的日程安排，就是环绕着今每天来设想的。
实际上前三名都有嘉奖，但这也仅是个实际，在大多数年份里，集不全三支能到达旗杆的步队。本年特别暗澹，台上只要五个受奖者：高文，凯撒，林奇，休姆，另有躺着未醒的拉尔夫。