“如您所愿，巨大的陛下。”
一阵惊奇的群情声在人群中泛过。“一旦各种补给物质运到阿斯马拉，”巴拉蒂耶里持续说，“我们就开端打击。”
但现在只剩下沉寂了。
“您必然会获得他们的，陛下，美国人必然会赶到这里。”恩吉达公爵包管到――当然，他并不信赖邓肯，只是在天子面前，他不得不这么说。“美国人还没法承担一名巨大的天子的气愤。”
“正如相与王国议会但愿的那样，”阿里蒙蒂准将不无挖苦的弥补说，“定会如此。”
五十五岁的阿尔贝托准将并不是一名风俗高傲高傲的批示官，并且他有很丰富的、与非洲土著打交道的经历――但恰是这类经历让他产生了弊端的判定；将军信赖阿比西尼亚人底子不堪一击，一个窥伺气球或几具探照灯便能够让他们落荒而逃。
两个目标分歧、边幅差异的人已进入了集会室――当然，那是巴拉蒂耶里和他的副官。阿尔贝托当即回到他的椅子中，而巴拉蒂耶里则代替他的位置，坐到了集会桌的一头。有一会儿，巴拉蒂耶里直接凝睇着阿尔贝托，然后移开目光，仿佛他甚么也没有看到一样。
“你过分于悲观了，维托里奥。”阿尔贝托说，“萨提是个悲剧，但这一次，我们有四个旅，两万五千名流兵，想要伏击这么庞大的一支军队，这底子是不成能的。”
黑天鹅”号缓缓驶分开普敦港，接着开端向终究目标进；在剩下的这段航程中，她将不再停靠任何港口，直到到达吉布提。
但是对于邓肯、奥康纳和他们带领的雇佣兵来讲，时候也一样是极其紧急的。在阿比西尼亚，局势的展已使这个国度进入了一个相称首要的期间，它与意大利停止终究决斗的时候很快就会到来，留给他们的时候正在快减少……乃至，它已经将近走完了。
“还在停止最后的点窜，巨大的陛下。”
厄立特里亚，阿斯马拉。
大门被推开以及卫兵们大喊“立正”的声音打断了他的话，他的头跟其别人一起转了畴昔。
他提到的是意大利军队曾遭受的一次失利：一八八七年一月二十六日，一支五百五十人的意大利军队在萨提地区被提格雷军人勾引进一条山谷，随即遭到狠恶进犯并终究全军淹没。但是不幸的是，很多人都已经健忘了这个经验，而津津乐道于用一只窥伺气球吓退阿比西尼亚人之类的“胜利战例”。
“一群乌合之众。”阿尔贝托涓滴没有粉饰本身的轻视，“即便孟尼利克二世能够调集起一支范围庞大的军队，并用当代化的兵器武装他的兵士，他们仍旧是一群乌合之众――”
“但这并不会产生任何倒霉影响。将军，我们的力量已经足以占据亚的斯亚贝巴了。”阿尔贝托非常必定
“……我们的军队已经顺利占据阿克苏姆和马卡累，将几近全部提格雷省归入了我们的节制之下，而阿比西尼亚人，这些笨拙的土著仍然显得不堪一击。”总督府的集会室里，陆军准将马特奥&#8226；阿尔贝托正在侃侃而谈，“是以我建议，我们该当批示军队向亚的斯亚贝巴动直接打击，一劳永逸的处理这块地盘上的小费事。”
“还没有，陛下。但他们必定已经在路上了。”
朱塞佩&#8226；阿里蒙蒂[注]准将的观点与他不异。“的确如此，我们能够等闲占据阿比西尼亚都，这将使我们直接博得这场打击的胜利。”
“但愿如此。”孟尼利克并不以为美国人会害怕本身的力量；意大利人就未曾害怕他，美国人当然也不会。不过恩吉达的包管仍让他感到很镇静。他满足了一会儿，然后将目光投向了房间里的其别人：威尔公爵、曼加夏&#8226；阿提克姆公爵、沃罗的麦爵[2]，，曼加夏&#8226；约翰尼斯公爵；他的目光渐渐来，但没有逗留在任何人身上。