“杨大人，哦，杨兄，咱中原幅员广宽，物产丰富，而那西羌之地地盘瘠薄，物质极其匮乏，羌人早已是望眼欲穿，想早日过来掠取我们的地盘、物产、乃至是我们的女人。”周烈答复道。
“哦？愿闻其详。”杨章放下酒杯，当真听起来。
东汉建和元年十月尾，秋冬寒暄，气候凉冷。黄河之水浩浩大荡、东流入海，日日夜夜于雒阳城北几十千米外的白鹤镇奔腾而过。玄月京师雒阳地动涉及，白鹤镇上也偶有几处破壁残垣。
“依我看，他们定是想来，不过我感觉，他们能不能杀到中原，却又不是他们本身能摆布的。”杨章言道。
“平凉郡鹯阴河！你家将军是武威太守赵冲？”那门客惊道。
“我姓杨，名章，字书康，曾在乡间教书，后被荐官至平原令。虽不能像周兄弟这般为国交战疆场，却也曾想治一方水土，惠及百姓。可那平原相徐曾倒是梁党之流，我与他反面，只好休官返乡。以后再被起用，我亦想再施抱负，不想还是耻与奸佞为伍，现在我再次弃官，筹办回籍养猪去了。”门客叫做杨章，竟曾是朝廷命官。
“两位兄台，你们道大汉的内忧内乱皆是奸佞所为，依我看，骂错了。”公子回道。
“想是这位兄弟另有高见？可否一说？”杨章再问。
“我看你骨骼结实、双目汇神，真不像是乞人，是不是赶上了甚么事？”那门客问道。
“骂得好，骂得痛快。本日这酒喝的甚是痛快。”杨章欢畅道。
“哼哼！”两声蔑笑传来。杨章、周烈寻声看去，邻桌一名二十来岁的小伙正嘲笑着。杨章定睛观瞧：这位年青公子剑眉厉竖，目有寒光，鼻梁高挺，肤色乌黑，身形精干。身后又侧立两人，仆人装束。
“周兄弟，我已去官，就不要叫我大人了。你火线返来，打过羌兵。你与我说一说，那西羌为何老是战乱？”杨章问道。
“兄弟，你这正理从何得来？咱大汉皇朝为贤人教养、礼节之邦，岂能与那未野蛮过的胡蛮一起糊口？大汉帝王命途盘曲，朔果寻源，不过两个启事”杨章接道。
“兄台，我衣衫不洁，恐扰了你用饭的兴趣。”那男人倒也有礼数。
“如此，小弟谢过了。”周烈也实在饿了，三碗面条斯须下肚。
“兄台，我们活下来的兄弟皆是伤残，千辛万苦返来向朝廷禀报战情。不谈请赏，却也想起码能获得些许表慰，谁想那大将军梁冀反而嘲笑我们是败军之士，有损士气，不但无功，反而有过。因而他大笔一挥，我们这些兄弟便被肃除军籍、永不任命，现在倒是落得报国无门的境遇。”周烈言道把柄，仰脖便饮下一杯烈酒。
“无妨事，我既说是请你吃食，哪有不请你入坐的事理？兄弟快来，莫再推让。”门客美意相邀。男人掸了掸身上的灰尘，上前坐下。
“不然如何？”杨章一把抓住周烈的手问道。
那乞食的男人上前来，见这位门客约莫四十多岁的年纪，长须长髯，温文尔雅，身上一件青布长袍，简朴但却洁净。
“这位兄弟，但是笑我们说话？”杨章说话。
“兄台，本日予食之恩，来日定当回报。”男人抱拳拘礼。
“兄台，萍水相逢，予我面条饱腹，已是莫大恩典，怎敢再添费事？”周烈说道。
“店家休恼，不烦你来轰我，我本身便走。”那男人不慌不卑，回身向店门外跛去。
“店家，有要饭的出去，还不轰了出去？倒霉！”被乞食的客人不但不施，乃至还抱怨起店家来。