启事也很简朴，延平郡主戚思然是萧靖承的表妹，自幼爱好学医，曾在白崖镇做过两年军医，熟谙贺方。
他对薛湄道：“我想吃鱼，别整天让我吃牛肉。”
她是四娘舅的遗孤，因为无父无母，戚家统统长辈都格外心疼她一些；就连萧靖承的外祖父，也偏疼这个小孙女。
“我外祖父术法一绝，很有些名誉。我只学得外相。”萧靖承道。
门上小厮，言语规矩，不像薛家大门上的小厮那样盛气凌人。
从垂花门到内院，薛湄又颠末端层层叠叠，绕过好几处假山，进了好几个门，这才到了一处院落。
“行吧，你好难服侍！”薛湄道。
贺方是个非常详确的人，很多蛛丝马迹都逃不过他的眼睛。
戚家的前院广大，抄手游廊一眼看不到头似的，走了好半日才走到底，进了垂花门。
薛湄笑了笑。
薛湄带了羊毫和纸墨进空间，萧靖承写一手好字，个个遒劲有力，看得出小时候下过苦工夫练字。
薛湄挑了挑眉：“你还挑食？”
小院院墙不高，粉白墙壁，墨色小门；门上有一牌匾，上书“杏林苑”。
“是。我打小不喜宫廷，经常外出，不是在立室，就是在外祖家。”萧靖承道，“有段时候，父皇说让我见地一些人间俗事，特准我到外祖家小住了半年。”
薛湄倒是真没想到，她还觉得他从小就不如何读书，只顾学武。
她接过了信纸。
院落内里种满了翠竹，寒冬时节也郁郁葱葱。风过，竹枝摇摇摆晃，收回细细声响，似波浪。
萧靖承吃得很高兴，每次用饭就咕噜噜躺在薛湄手边，表示他很舒畅。
戚家的门房里，已经坐满了人，都是来访的。
猫则打量四周。
时不时有小厮出去。
薛湄都不熟谙，小厮请她坐再靠近门口的椅子上，端了杯热茶给她，就出来通禀了。
敲了敲院门，内院的丫环出来驱逐。
薛湄感受本身过五关斩六将，好不轻易见到了延平郡主，像是她打了一场败仗似的。延平郡主本人，倒是没有太出乎薛湄的设想。
半晌，小厮返来了，对薛湄道：“县主，郡主请您出来。”
贺方只信赖萧靖承和戚思然――一个忠，一个是情。
“字写得不错。”薛湄道。
当初在白崖镇，贺方重伤，就是戚思然照顾了他两个月。
小厮将她领进了门，在大门口的壁影以后，有穿戴宝蓝色衣衫的丫环，过来带路。
“我想见见延平郡主。”薛湄递上了名帖，“我是永宁侯府的成阳县主。”
薛湄没有喝茶，将猫放在膝盖上，双手在猫的肚皮上取暖。
这是后话。
薛湄拿到了他的亲笔信，换衣梳洗，怀里抱着她的猫，去了趟戚家。
她收起了信，抱起了猫，就要出空间了。
萧靖承：“外祖家大家驯良，不是那种仗势欺人的家世，你放心去拍门，不会有报酬难你。”
访客有的被请出来，有的被请分开；有人走，又有人出去，络绎不断，非常热烈。
看来，延平郡主公然很喜好医学。
这天以后，薛湄经常变着法儿给萧靖承做猫食，不再用牛肉打发他。
萧明钰跟他不算特别熟，如果让萧明钰去找贺方，贺方是否起疑？
戚家的外墙上，爬满了登山虎，寒冬腊月也有点昂然朝气，透出仆人家的谦恭。
而定北侯府戚家，则是另一种风景。
“直接去戚家吗？”
她俄然有点惭愧了。
瑞王府大门紧闭，寂静，院墙高大却无体例装潢。
薛湄哈哈笑起来。
有男人，亦有妇人。
戚氏被封定北侯，宅子就在瑞王府劈面，两府大门是面劈面的。