若瑾始终未曾脱下帷帽，只喝茶时暴露一角面庞，张钊没法窥见其神采，见她不肯脱手却会错了意。仓猝解释道：“不瞒周女人，家母先前确是故意替三弟……求娶女人，一来女人当时名声不显，冒然求医恐于您闺誉有碍；二来也是真敬爱敬女人品德……有考虑不周之处，还望女人包涵，务要以性命为重，救救舍弟。”
公然越靠近那胭脂巷，香气越是浓烈冲鼻，也不晓得是烧了何物。刚走到巷口，见那边已围得水泄不通，那挤不出来的还急得抓耳挠腮的伸脖子踮脚。俄然有人反从里头往外挤，叫人一把拽住问：“兄弟，里头是咋了？给咱讲讲呗！”
身边站的恰是那茶博士，眉飞色舞笑道：“哪是甚么香料铺子，阿谁地界儿该是胭脂巷！”“胭脂巷？那是甚么处所？”丁香猎奇地问。
“既然如此，天气不早，若瑾也该归去了。”若瑾便站起家来，张钊也忙起家送她主仆下楼。
那小厮已带了哭腔：“我家少爷快被宣宁侯家大少爷打死了！”张钊闻言一点头：“那你快去报信儿。”那小厮又打一躬，几近是连滚带爬地跑走了。
“好！”张钊一口承诺下来，“明日家母就将帖子送到贵府。”
张钊笑道：“这个何必女人多虑，只要女人承诺，家母亲身下帖子与令堂，言明请您过府诊治。不知明日？”
若瑾想了想，刚要点头，俄然闻到一阵极其浓烈甘醇的香气，浓烈绵长又带了一丝丝辛麻之感，倒像是上好的沉香。但是平凡人佩带沉香，那香味儿不过如有似无，这四周也不见庙堂，哪来这么浓烈的气味儿？
若瑾点头道：“请恕若瑾明日有要事在身。”
天气确切不早了，这么一担搁已近酉末。夏季里入夜得又早，张钊便道：“不如鄙人叫马车来送女人回府？”
张钊俄然一指左火线道：“女人快瞧那边！”此时天已擦黑，模糊的可见那边似有红光透出。“莫非是哪个香料铺子着了不成？”
张钊便护着若瑾几人往里头走，若瑾又不能大喊一声“这事儿我不管！”只得在内心叹口气，冷静跟着出来一看究竟。
“缘何这般镇静？”张钊又问。
瞬息之间此人身周也聚起一群人来，恰阻住了若瑾几人的来路。就见那人急得甩手扯袖子道：“罢休！罢休！我急着归去报信儿呢！”那些闲人们岂肯放他走，更加拽住了不放手，有人便问：“报甚么信儿？给俺们讲讲，咱替你去走这一趟！”
一个贩子打扮的便笑道：“你小女人家不晓得，那但是个好处所儿~~~”张钊难堪地咳了一声，皱眉道：“那处原叫肖家巷，不过有几家……青楼，人都叫顺了嘴改了叫胭脂巷。”
“张二爷言重了，既然太医也无良方，只怕若瑾亦是无计可施。”若瑾早前就传闻那位张三病入膏肓，到现在又拖了这些日子，哪敢等闲承诺下来。
“张二爷不必说了，先前之事若瑾理睬得。并非我成心拿大，实在是不知介弟病情，不敢妄下结论。”若瑾答道。
正惊奇间，丁香也叹了一声：“好香！”四周的人们都似有所觉，那茶馆里的客人也都涌到街上，连贩夫走狗一时也都站住了，奇特地四周打量。
“丁香！”若瑾本来不欲鼓吹，忙呵叱一声。张钊闻声这一句却不由悚然动容：“本来女人的医术已上达天听，失敬！”
平常大夫凡是闻声个“痨病”就说无救，这周家女人竟亲口说不是不治之症！张钊早知其意，忙道：“女人的意义鄙人明白，不过是抱着万一的但愿，只要女人肯脱手一试，永定侯府阖家高低感激不尽！”
若瑾不动声色道：“张二爷何故行此大礼？”