老可汗一死，卜赤做了新可汗。按着鞑靼风俗，顺理成章地接办了老可汗统统的阏氏。柔嘉公主忍辱委身新可汗，将儿子扶养长大。
贺家长房二房若不同心合力，只怕今后会有两房相争之忧。
老平国公早逝，他们兄弟都是太夫人一手养大的。太夫人信奉“儿子不打不成才”的原则，管束儿子从不手软。兄弟两个也一向孝敬听话……
贺凇神采一凛：“大哥说的是。”
“大楚总兵力约有三十万，边军就占了三分之一。每年为了养十万边军，衣食兵器战马辎重各种，加起来就用去四成税赋。我们贺家世代为将，镇守边关。我们在，则边关无忧。若边关有失，你我只得以命就义。”
贺祈幼时聪明过人，天赋出众。可惜被娇纵过分，很有越长越歪的趋势。平国公口中不说，内心倒是恨铁不成钢的绝望。
可见兄长内心，对嫡子贺祈的希冀甚高。
平国公余怒未消，哼了一声：“我倒是想管，母亲的脾气你又不是不晓得！现在一意护着阿谁混账，要为他定下这门婚事！你让我如何办？”
平国公眸光一闪，淡淡道：“和亲之事，自有皇上圣心定夺，无需你我操心。鞑靼野心勃勃，频频进犯边关，是我大楚朝的亲信之患。”
“便是和亲停战，边军也毫不成懒惰。”
可惜的是，太子立了还没一年，老可汗就病重不起。
柔嘉公主是宣和帝的mm，二十年前和亲远嫁给了鞑靼可汗，做了大阏氏，三年后生下一子，取名癿加思兰。
平国公暗叹一声，转而将话题扯了开去：“鞑靼客岁大败一场，本年停战乞降。国书呈至朝廷，鞑靼太子想求娶公主，为表诚意，只领了两百亲兵入关。不出两个月，鞑靼太子一行人就能到达都城了。”
这位鞑靼太子的亲娘，是柔嘉公主。
老可汗子嗣不旺，其他三位阏氏所生的皆是女儿。另几个儿子的生母身份过分寒微。癿加思兰自幼聪明，颇得老可汗欢心。八岁那年，就被立为太子。
平国公目中闪过一丝庞大的情感：“但愿如此。”
……
……
公主远嫁和亲，在大楚朝并不鲜见。边关长年兵戈，每年不知要死多少军汉，还要耗损大量的赋税。为了征丁养军，大楚朝国库年年空虚。
平国公既愤怒又无可何如。贺祈亲娘早早死了，在祖母身边长大。太夫人要护着孙子，谁也不敢说个不字。再有温软驯良的二婶娘娇纵着，贺祈可不就成了横行无忌的纨绔？！
柔嘉公主亲身写了国书，为鞑靼太子求娶大楚公主。
贺凇听得发笑不已，看兄长一脸愁闷，也不忍心再多劝了。
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贺袀幼年有为，颇得皇上喜爱，又有大皇子撑腰。对贺祈岂能心折口服？
想不听也不可啊！
是嫡出的寿宁公主？还是庶出的康宁公主？
老可汗思来想去，决意将可汗之位传给胞弟卜赤。卜赤和老可汗是一母同胞的亲兄弟，也是老可汗最忠厚的左膀右臂。
贺凇只得张口安慰肝火冲冲的兄长：“大哥息怒。三郎的婚事，你这个父亲，岂能袖手不管。”
身为一个勇武好战的天子，宣和帝向来没有放弃扩大国土完整将关外草原收归大楚的设法。不过，这明显不是朝夕之事。
一锅热粥，一盆馒头，数道菜肴。被兄弟两个一扫而空。
“大楚只要两位公主，不知皇上是否舍得爱女和亲远嫁。”贺凇低语道。
也是以，贺祈的婚事不得失慎重。
和亲一事，平国公和贺凇也是同意的。不过……
平国公立即道：“我命人送些早餐来，恰好我也再吃一些。之前我策画着如何张口提亲，只吃了六成饱。”