冉求问于仲尼曰：“未有六合可知邪？”仲尼曰：“可。古犹今也。”冉求失问而退。明日复见，曰：“昔者吾问‘未有六合可知乎？ ’夫子曰：‘可。古犹今也。’昔日吾昭然，本日吾昧然。敢问何谓也？”仲尼曰：“昔之昭然也，神者先受之；今之昧然也，且又为不神者求邪！无古无今，无始无终。未有子孙而有孙子可乎？”冉求未对。仲尼曰：“已矣，末应矣！不以生存亡，不以死死生。死生有待邪？皆有所一体。有先六合生者物邪？物物者非物，物出不得先物也，犹其有物也。犹其有物也无已！贤人之爱人也终无已者，亦乃取因而者也。”
“中国有人焉，非阴非阳，处于六合之间，直且为人，将反于宗。自本观之，生者，喑噫物也。虽有寿夭，相去多少？斯须之说也，奚足觉得尧、桀之是非！果蓏有理，人伦虽难，以是相齿。贤人遭之而不违，过之而不守。调而应之，德也；偶而应之，道也。帝之所兴，王之所起也。
大马之捶钩者，年八十矣，而不失豪芒。大马曰：“子巧与！有道与？”曰：“臣有守也。臣之年二十而好捶钩，于物疏忽也，非钩无察也。”是用之者假不消者也，以长得其用，而况乎无不消者乎！物孰不资焉！
妸荷甘与神农学于老龙吉。神农隐几，阖户昼瞑。囗荷甘日中奓户而入，曰：“老龙死矣！”神农隐几拥杖而起，嚗然放杖而笑，曰： “天知予僻陋谩诞，故弃予而死。已矣，夫子无所发予之大言而死矣夫！”弇堈吊闻之。曰：“夫体道者，天下之君子所系焉。今于道，秋豪之端万分未得处一焉，而犹知藏其大言而死。又况夫体道者乎！视之无形，听之无声，于人之论者，谓之冥冥，以是论道而非道也。”
啮缺问道乎被衣，被衣曰：“若正汝形，一汝视，天和将至；摄汝知。一汝度，神将来舍。德将为汝美，道将为汝居。汝瞳焉如重生之犊而无求其故。”言未卒，啮缺睡寐。被衣大说，行歌而去之，曰： “形若槁骸，心若死灰，实在在知，不以故矜持。媒媒晦晦，偶然而不成与谋。彼何人哉！”
妸荷甘与神农同窗于老龙吉。神农隐几。阖户昼瞑。囗荷甘日中奓户而入，曰：“老龙死矣！”神农隐几拥杖而起，嚗然放杖而笑，曰： “天知予僻陋谩诞，故弃予而死。已矣，夫子无所发予之大言而死矣夫！”弇堈吊闻之，曰：“夫体道者，天下之君子所系焉。今于道，秋豪之端万分未得处一焉，而犹知藏其大言而死。又况夫体道者乎！视之无形，听之无声，于人之论者，谓之冥冥，以是论道而非道也。”
知北游于玄水之上，登隐弅之丘，而适遭有为谓焉。知谓有为谓曰： “予欲有问乎若：何思何虑则晓得？那边何服则安道？何从何道则得道？”三问而有为谓不答也。非不答，不知答也。知不得问，反于白水之南，登狐阕之上，而睹狂屈焉。知以之言也问乎狂屈。狂屈曰： “唉！予知之，将语若。”中欲言而忘其所欲言。知不得问，反于帝宫，见黄帝而问焉。黄帝曰：“无思无虑始晓得，无处无服始安道，无从无道始得道。”知问黄帝曰：“我与若知之，彼与彼不知也，其孰是邪？”黄帝曰：“彼有为谓真是也，狂屈似之，我与汝终不近也。夫知者不言，言者不知，故贤人行不言之教。道不成致，德不成至。仁可为也，义可亏也，礼相伪也。故曰：‘失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。 ’礼者，道之华而乱之首也。故曰：‘为道者日损，损之又损之，乃至于有为。有为而无不为也。’今已为物也，欲复归根，不亦难乎！其易也其唯大人乎！生也死之徒，死也生之始，孰知其纪！人之生，气之聚也。聚则为生，散则为死。若死生为徒，吾又何患！故万物一也。是其所美者为奇异，其所恶者为臭腐。臭腐复化为奇异，奇异复化为臭腐。故曰：‘通天下一气耳。’贤人故贵一。”知谓黄帝曰： “吾问有为谓，有为谓不该我，非不我应，不知应我也；吾问狂屈，狂屈中欲告我而不我告，非不我告，中欲告而忘之也；今予问乎若，若知之，奚故不近？”黄帝曰：“彼其真是也，以其不知也；此其似之也。以其忘之也；予与若终不近也，以其知之也。”狂屈闻之，以黄帝为知言。