卫长公主天真天真，伸手便要拉他出来。可曹襄游移着不动，惹得卫长不由一阵猜疑地打量着面前清俊的少年。
卫子夫将本身看到的照实与刘彻说了个细心，刘彻耐人寻味地沉默了很久，只轻声道了一句：“皇后是从何时发明他二人不睦？”
可谁知着这一刀下去，竟像是砍到了棉花套子。黑衣人大惊失容，赶紧大喊一声“不好，快撤！”
卫子夫小巧剔透，天然是看出了端倪，沉默稍许轻声问道：“襄儿本日来，是有事要本宫帮手吗？”
卫青没有转头，只望着远方院墙边的如血残阳凝神了半晌，轻声道了一句：“卫青明白。”
“我……我还是归去好了。”曹襄又打了退堂鼓，转头要走，却被卫长一把拽住。
谁知曹襄仿佛并偶然与她玩闹，他愁眉深锁，单独盘桓在椒房殿口，却迟迟不肯入内。卫长欢乐而来，却见他孑然一身，端倪凝重像是碰到了甚么难事。
暮秋时银杏树染上一层金黄，铜铃般大小的果实挂满了枝头，宫婢们揣着细竹枝体例的篓子，三五成群地蹲在树下捡拾秋果。水池中的荷叶枯萎了，案上的秋菊却盛放空前。金色花朵沉甸甸得仿佛金丝线团，被栽种在陶土盆中摆得满园都是。与暮秋泛黄的枝头相接千里，远了望去层林尽染，一片平和。
刘彻思忖了很久，终做了定夺：“此事事关皇家面子，朕不能只听曹襄那孩子一面之词，还需问过皇姐。”
刘彻瞥了一眼身边的卫青，见他还是凝眸不露，便转眼望着跪在坐下的卫子夫：“既然都是那样久的事了，姐姐也未曾知会于朕，如何皇后本日俄然想起此事了？”
段宏抬手捋了捋胡子，点了点头：“现在尚在调停当中，段某既承接皇命去淮南彻查刘安。见不到刘安，天然是千万不能退的。”
“臣曹襄，拜见皇后娘娘。”曹襄凝眉低眸，正欲下跪施礼，却被卫子夫出声止住。
他们算准了中尉段宏一行人的路程，提早在驿站的井水中下了充足的蒙汗药，现在夜深人静，驿站当中鼾声四起，恰是脱手的好机会。
“你心中莫要有甚么承担，这都是大家的命数……”
清冷殿中，卫青正与刘彻奏议西南赈灾一事，卫子夫仓促而来，打断了君臣两人的说话。
说着，她悄悄抬手抚在曹襄的肩头，轻声叹了一句：“襄儿，你是长大了。”
卫子夫攒眉，沉默了半晌轻声道：“臣妾明白。”
半夜时分，满天星子被隐在云层以后，月光悄悄地在这稠密的黑暗中扯开一个小口，银色的光芒洒在这田野孤零零的驿站。
四周房间的门顿时翻开，几名的羽林将士，手执烛火进屋来点亮了主卧，中尉段宏这时才从侧卧而出，望着一地的尸身不由心头一寒。
驿站的房檐下亮着三五盏灯火，灯油即将耗尽，火苗摇摆闪动。店小二趴在门前桌上，熟睡成了一滩烂泥，头顶烛台上的蜡烛被一阵风倒了，滚烫的热蜡滴在他的手背上，可他像是没有知觉一样，还是甜睡着。
卫长却没有发觉到曹襄的羞赧，只感觉他的掌心潮湿滚烫，还觉得他是内心孔殷烦躁的。
卫青微微欠身：“想必娘娘是有急事，那臣现行退下……”
“母后是襄哥哥的舅母，你有甚么不美意义的。你与我一起出来，有甚么难处也但说无妨。”
“你总说，我从小和去病哥哥亲些，那是因为去病哥向来利落，跟我都是有甚么就说甚么。”卫长嘟着小嘴，佯装活力的模样：“而你老是对我遮讳饰掩，有甚么事也向来反面我讲，你叫我如何与你靠近？”
“母后。”卫长一进殿，便仓促松开紧握着曹襄的手，欠了欠向着正座上的卫子夫施礼。