他们爬上斜坡。这个比第一个还要峻峭，并且越往上爬，坡道仿佛变得越窄，且更加峻峭。很快就走到了大要有牢固台阶的处所，他们不得不放慢速率，如许才不会绊倒。
“你说甚么――？”
他们很快发明本身处在一个曲折的、倾斜向上延长的巷子上，把灰尘和碎石踢开，霍伯把门路铺成完美的马赛克小径。色采闪现出旋涡状，在经历了冗长的时候过后仍未退色。卷曲、锋利的图案特性让他无从辩白，飞溅的形状仿佛在战役，又相互调和同一。他思疑这是用马赛克讲的一个故事，但是如果他想查明统统的话，厚厚的灰尘充足让他堵塞了。或许对他来讲时候太短了，不敷以赏识一个完整的故事。那些犬科状外星人或许能更好地赏识它，它们有更长的腿，更高大的头。
中心旋涡处有一道门廊。这里的设想错综庞大，标致的雕塑揭示了犬科状外星人文明的畴昔，必然充满故事，实在的，或者假造的。他看到了成群的生物构造和步队，在交兵，在沐浴，缔造出一种晦涩难懂的艺术情势，摸索着，以雕镂的体例传播，与其别人互动，乃至陌生人都看起来像植物。有星空图，成心味航空器、宇宙飞船的标记，另有庞大的飘浮物，能够一向活着。这让他想起刚才看到的被安葬的船体，另有内里隐含的东西……
“在那边，”他指着庞大墙体的根底沿线，“有好多开口。哪个开口通向上面，我们就从那边出去。拉茜斯，你卖力探路。我扶着斯内登。”他跪下来，把斯内登扶到本身肩膀上。合法他们往出走时，他愣住了，直到雷普利走到他前面。她把身材节制得很好，每一步都走得很利落。
“那是它们吗？”拉茜斯低声说。他们都停了下来，爬这个螺旋的斜坡让他们累得气喘吁吁的，一些人因为伤口的疼痛轻声嗟叹着。雷普利再次非常警悟，右手紧紧按压腹部的伤口。
当他还是个孩子的时候，霍伯的父母带他去看厄瓜多尔印加的遗址。他在收集看到了一组组照片，并在他父母一向保存的一些旧书中读到过有关这些遗址的质料。但是，当他置身于这些陈腐的修建中时，他感遭到的震惊和启迪是那些照片和质料没法企及的，之前的学习并未让他做好应对这些震惊的筹办。
拉茜斯又扶起斯内登，卡西亚诺夫去帮手。巴克斯特用等离子体喷枪当拐杖，一瘸一拐地往前走。卡西亚诺夫正迷惑如果枪再次开仗会有甚么影响。她猎奇……
他们开端攀爬另一个曲折的斜坡。
“这会让你对峙下去。精确地说，这不是……药物。但是它会见效。”
“雷普利，快点儿！”霍伯喊道。
雷普利脱掉血迹斑斑的宇航服。当霍伯看到雷普利脖子上、肩膀上和胸部深深的大口儿的时候，吓得今后畏缩了一下，但是他没法把目光移开。伤口的边沿往外翻着，皮肤皱皱巴巴的，内部的鲜肉和脂肪层都透露了出来。伤口透露在氛围中令雷普利再次衰弱眩晕，她斜靠在霍伯身上，此时大夫卡西亚诺夫开端为她措置伤口。
“太多了。”
他们已经进入一片严峻受损的地区，爬过成堆的瓦砾，有些碎片有靴子那么大，有些约莫五米宽。在阴暗处能够躲藏着任何东西。从他们目前看到的东西来判定，甚么都没有，或者说它一向埋没得很好。
他们保持一向在这个开放空间的边沿走。究竟上，这范围实在吓到了霍伯。他宁肯在走廊和隧道中穿行，也不喜好这个不人道的洞窟。在这里，灯光都照不到对岸，火线的暗影里能够会埋没着任何东西。保持紧挨着墙壁的状况能够减轻他们对广漠空间的惊骇。