“这里。”他说。
“这是本世纪最惊人的发明，”斯内登说，“真的。这个星球将会变得闻名，我们也会着名的。”
他们跑到洞窟的上面，跑向飞船的斜翼。霍伯边走边嗟叹，一瘸一拐的，他褴褛的裤子在受伤的胫骨上摆动着。巴克斯特也行动盘跚，一只胳膊搭在拉茜斯的肩上。其别人举起兵器，快速而谨慎地挪动着，穿过凸凹不平的空中。
“这里？”雷普利问。
“哦，我的天哪！”他说，“这的确太大了！”
“这跟我之前看到的任何一艘飞船都不一样。”拉茜斯安静地说，仿佛惊骇他的声音会和飞船产生照应。“我不肯定。但越看它，我就越必定。”现在没有人开打趣，也没有人随便说话。他和其别人一样充满畏敬。
“我们被跟踪了。”他说。他的用词不由让她打了个寒噤。她不晓得这些东西还会跟踪他们。
“我不喜好这个。”巴克斯特小声说。
另有几个边廊，要更小一些，天花板也很低，霍伯颠末这几个边廊的时候，雷普利猜想这是他们的矿山巷道。关于矿井的运作，她没有任何观点，但是她传闻这里能够找到的特莫耐特矿石与大部分矿山比拟数量很小。这里不是产业化范围的采矿，更像是在勘察埋没的无价之宝。他们要发掘一百万吨岩石才气提炼半吨特莫耐特。
霍伯俄然僵住了，雷普利撞在他身上。
“这是一艘飞船。”他说。
以是她稳定情感，谨慎地从上面穿过裂缝，感受一下脚踩的位置，跟着霍伯的指导往下去。她往下走了最后几步，悄悄地着陆了，然后往前挪动了一下，号召其别人也跟过来。
“我们沿着洞窟的边沿寻觅，”斯内登指了指火线，“那边。我估计这就是第二电梯井的方向，你们说呢？”她看了看四周，寻求支撑。
这条隧道的不远处就是他们第一次发明异形迹象的地点。
“如果它们确切在那儿，它们现在必定已经听到我们的声音了。”拉茜斯说。
“那它们在哪儿？”巴克斯特问。没有人答复。没有人晓得答案。
“没有异形呈现过的迹象。”霍伯说。
“那儿的范围要小很多，”雷普利说，“不像这里如许。”她呼吸短促而轻柔，因为她能闻到它们就在这里，模糊有柑桔披发的恶臭味黏在她的喉咙后壁，并在她的舌头上跳动。
“必然有另一条路。”霍伯的声音里存着一丝但愿，“灯还亮着。等离子体喷枪把身后这些电缆烧焦了，以是必然有人从其他处所出去过。”
“这是甚么？”斯内登问道。
开初，雷普利环顾四周，屏住了呼吸，因为她感觉这里的墙摆列得很奇特，有构造，由化合物挤压分解，就跟他们在飞船上发明的一样。但是当她走得更近一些时，她发明本来是岩石熔化后又重新凝固了，构成了一道坚固的樊篱，以制止疏松的材质垮塌下来。墙壁和天花板内部仍然有支柱和桥墩类的支撑布局，但是大部分力量集合在蚀变岩石上。她猜想他们曾经用更大的等离子体喷枪追踪过，温度必然高到难以置信的程度。
然后，她听到身后的拉茜斯说话了，他的话语窜改了统统。
“是的，”雷普利说，“船体有破坏。有能够要爆炸。”拉茜斯指出的地区比其他处所要粗糙，光滑的流线变得褴褛又混乱，船体被撕成两半，有一个浮泛内里是无尽的暗中。即便是这个出事的粗糙地区跟着时候的流逝也逐步光滑了。灰尘落定，风沙堆积覆盖了扯破的伤口，统统都显得那么恍惚不清。