1936年5月，以新近采办的德国“克虏伯”式轻型战车和“毫须”式装甲车为根基设备，蒋介石又在南京方山扩建了陆戎服甲兵团，别的兵种的团长都是上校，唯独装甲团的团长是少将，由蒋介石的亲信杜聿明担负，足见正视程度。
昆仑关得而复失。21日，蒋介石对昆仑关战役停顿迟缓不满，给桂林行营及各参战军队下达号令：“火线各军队与炮兵等，如有不主动尽力打击，或不能准期限达成任务者，应即以畏敌论罪，当场措置可也。”
12月16日，第5军军长杜聿明召开团长以上军事集会，安插对昆仑关之攻坚战，制定了“关门打虎”的包抄全歼战术，号令以戴安澜第200师、郑洞国名誉第1师正面主攻昆仑关；邱清泉新编第22师为右翼迂回军队，由巷子绕过昆仑关，打击南宁方面日本援兵；彭璧生率第200师两个弥补团侧击昆仑关以外，堵住其退路并阻击救兵。
淞沪抗战，杜聿明曾率战车军队参战，配属给第87师进犯杨树浦，然该师步兵从未停止过与战车协同作战的练习，在战车进入贩子内时，步兵任战车在前突击而不加保护，战车被日军击毁3辆、击伤8辆。
1939年11月16日，蒋介石调其最精锐的第5军归白崇禧批示，投入昆仑关战役。
11月25日凌晨，由戴安澜批示的第200师第600团，在二塘独战日军第21、42两个联队。日军在飞机保护下狠恶打击，600团团长邵一之、团附吴其升阵亡。鉴于战况倒霉，戴安澜决定傍晚后撤退至岑岭隘。此次固然未能禁止日军进步，但这是日军自钦、防登岸后碰到的最狠恶抵当，战役停止了两天两夜。12月1日中国军队失守岑岭隘，4日日军占据昆仑关，两边以昆仑关一线山地为界，临时对峙。
界首高职位于昆仑关北，是日军最坚毅的据点。戴安澜批示郑庭笈团，于28日晚开端进犯界首高地，固然敌机在头上扫射、轰炸，该团士气畅旺，不顾捐躯固执打击。中国兵士构成敢死队，以手榴弹塞进日军据点的枪眼，不怕捐躯，终究在29日上午霸占界首高地，郑庭笈团9个步兵连，此中7个连长伤亡，批示官身边的司号长也中弹捐躯。
昆仑关战役，是全部桂南会战的核心战役，蒋介石决定投入他的成本。
12月23和24日，仅第5军正面打击的两个师，伤亡就达2千余人，日本军伤亡也在千人以上。昆仑关日兵工事非常坚毅，上两层下一层堡垒，构成交叉火力，中国军队进犯受阻。
日本战后公布，在昆仑关战役中，日军第5师团第21旅团，包含中村正雄少将旅团长、第42联队长坂田原一大佐、第21联队队长三木大佐以落第1、2、3大队的长官，该旅团班以上的军官灭亡达85%，兵士灭亡4千余人。日军统帅部收到的陈述中也称：“在昆仑关地带，中国军队比任何方面都空前英勇，值得我军敬意。”战后的日军战史也称，昆仑关战役是：“中国事变以来，日本陆军最为暗淡的年代。”“中国军队守势的范围很大，其战役意志之畅旺，行动之主动固执，在向来的守势中少见。我军战果虽大，但丧失亦为之很多。”
1938年初，苏联以换货情势援助中国的T-26战车和自意大利购入的“菲亚特”战车、德国产装甲汽车、奔驰柴油卡车、美式福特卡车、意大利产摩托车数百辆连续运送至湘潭，在这些车辆根本上，陆戎服甲兵团被扩编为陆军第200师，仍由杜聿明任师长。1938年4月，200师的搜刮营出动装甲车12辆，插手了台儿庄会战，担负搜刮鉴戒任务。