这些地痞平时逼迫良善，都是一黑二诈，真正玩命的事哪儿见过，都是大呼一声：“不得了了，打死人了。”四散奔逃。大头也没想到会出性命，愣在本地不知如何是好，任不凡轻声道：“是非之地不成久留，我们走！”拉着倩儿正想拜别，立即被一群人围住。为首之人向他们亮出腰牌道：“咱是应天府捕快班头吕灿，朗朗乾坤之下，你们竟敢在大街上致死性命。”向部下命令道：“把这三名凶犯锁上，押回府衙听审。”众捕快簇拥而上，正要给任不凡三人上索，忽听到一阵铜锣之声传来，随之有人喊道：“首辅大人至此，军民人等齐躲避呀……”
“找你的顾大老爷去吧。”大头兜屁股一脚，萧三癞子被踹出一丈开外，脑袋正撞在一棵路边大树上，反弹着抬头躺倒在地，双腿乱蹬，目睹不活了。
萧三癞子大喊道：“他敢打人，臭揍他小舅子的。”带头冲了上去。大头往中间一闪，躲过萧三癞子的劈面一拳，顺势用手叼住他的手腕，往身前一带又是一拧，萧三癞子脑袋拱地，成了一只油焖大虾似的模样。其别人见他们的老迈被抓，都呆在当场，不敢转动。萧三癞子手弱嘴不弱：“好小子，你敢打大爷，顾大老爷晓得此事，有你们的都雅。”
任不凡扭头看着倩儿。“表哥……”倩儿惭愧地把脑袋低了下去。果不其然，任不凡担忧的事终究还是产生了，二十两银子并没有为倩儿带来好的糊口，嗜赌成性的孟大成仅一个早晨就把两个银元宝拱手送给了别人，倒欠了赌场老板十五两银子，本日被借主逼得没有体例，只得把倩儿卖了还债。
听到少女的惨叫哭诉，任不凡猛地回身，街边围观的人群内，一名少女，披头披发，身上本就陈旧的衣服，也被扯得混乱不堪。恰是仅仅两天没有见面的表妹倩儿，任不凡忍无可忍，推开人群奔向萧三癞子，一把夺过他手中的鞭子：“你，你竟公开在大街上强抢民女，活够了吗？”萧三癞子先是一愣，细心瞅瞅，见任不凡一身布衣长衫，像足了是个落地秀才，立即把一双鱼泡眼瞪了起来，撇了撇嘴道：“强抢民女？你问问她，她是老子抢来的吗？孟大成把他闺女三十两银子卖给了我，我有权把她带走。”