大中桥外，蓦地空旷，和桥内两岸排着密密的人家的大异了。一眼望去，疏疏的林，淡淡的月，衬着蓝蔚的天，颇像荒江野渡风景；那边呢，郁丛丛的，阴沉森的，又仿佛藏着无边的暗中：令人几近不信那是繁华的秦淮河了。但是河中眩晕着的灯光，纵横着的画舫，婉转着的笛韵，夹着那吱吱的胡琴声，终究使我们熟谙绿如茵陈酒的秦淮水了。此地天□□着的多些，故觉夜来的独迟些；从清清的水影里，我们感到的只是薄薄的夜--这恰是秦淮河的夜。大中桥外，本来另有一座复成桥，是船夫口中的我们的游踪尽处，或也是秦淮河繁华的尽处了。我的脚曾踏过复成桥的脊，在十三四岁的时候。但是两次游秦淮河，却都未曾见着复成桥的面；明知总在前程的，却常感觉有些虚无缥缈似的。我想，不见倒也好。这时恰是隆冬。我们下船后，借着重生的晚凉和河上的轻风，暑气已垂垂销散；到了此地，豁然开畅，身子蓦地轻了--习习的清风荏苒在面上，手上，衣上，这便又感到了一缕新凉了。南京的日光，大抵没有杭州狠恶；西湖的夏夜老是热蓬蓬的，水像沸着普通，秦淮河的水却尽是如许冷冷地绿着。任你人影的憧憧，歌声的扰扰，总像隔着一层薄薄的绿纱面幂似的；它尽是如许悄悄的，冷冷的绿着。我们出了大中桥，走不上半里路，船夫便将船划到一旁，停了桨由它宕着。他觉得那边恰是繁华的顶点，再畴昔就是萧瑟了；以是让我们多多赏鉴一会儿。他本身却悄悄的蹲着。他是看惯这风景的了，约莫只是一个无可无不成。这无可无不成，不管是升的沉的，总之，都比我们高了。
一九二三年八月的一晚，我战役伯同游秦淮河；平伯是初泛，我是重来了。我们雇了一只七板子，在落日已去，皎月方来的时候，便下了船。因而桨声汩--汩，我们开端明白那闲逛着蔷薇色的汗青的秦淮河的滋味了。
秦淮河的水是碧阴阴的；看起来厚而不腻，或者是六朝金粉所凝么？我们初上船的时候，天气还未断黑，那漾漾的柔波是如许的温馨，委宛，使我们一面有水阔天空之想，一面又神驰着纸醉金迷之境了。比及灯火明时，阴阴的变成沉沉了：暗淡的水光，像梦普通；那偶尔闪动着的光芒，就是梦的眼睛了。我们坐在舱前，因了那隆起的顶棚，仿佛老是昂着首向前走着似的；因而飘飘然如御风而行的我们，看着那些安闲的湾泊着的船，船里走马灯般的人物，便像是下界普通，迢迢的远了，又像在雾里看花，尽朦昏黄胧的。这时我们已过了利涉桥，瞥见东关头了。沿路闻声断续的歌声：有从沿河的妓楼飘来的，有从河上船里度来的。我们明知那些歌声，只是些因袭的言词，从生涩的歌喉里机器的收回来的；但它们经了夏夜的轻风的吹漾和水波的摇拂，袅娜着到我们耳边的时候，已经不但是她们的歌声，而混着轻风和河水的私语了。因而我们不得不被牵惹着，震惊着，相与浮沉于这歌声里了。从东关头转湾，不久就到大中桥。大中桥共有三个桥拱，都很阔大，仿佛是三座门儿；使我们感觉我们的船和船里的我们，在桥下畴当年，真是太无色彩了。桥砖是深褐色，表白它的汗青的悠长；但都无缺无缺，令人慨气于古昔工程的坚美。桥上两旁都是木壁的屋子，中间应当有街路？这些屋子都陈旧了，多年烟熏的迹，遮没了当年的斑斓。我设想秦淮河的极盛时，在如许宏阔的桥上，特地盖了屋子，必定是髹漆得富都丽丽的；晚间必定是灯火透明的。现在却只剩下一片黑沉沉！但是桥上造着屋子，毕竟使我们多少能够想见昔日的繁华；这也慰情聊胜无了。过了大中桥，便到了灯月交辉，歌乐彻夜的秦淮河；这才是秦淮河的真脸孔哩。