1917年1月胡适在《新青年》上颁发了《文学改进刍议》，提出文学改进应从八事动手：须言之有物，不仿照前人，须讲究文法，不作无病之□□，务去谰言套语，不消典，不讲对仗，不避俗字鄙谚。1917年仲春号《新青年》上，陈独秀颁发了《文学反动论》，提出“三大主义”作为“文学反动”的交战目标：“曰推倒砥砺的恭维的贵族文学，建议夷易的抒怀的百姓文学；曰推倒陈腐的浪费的古典文学，建议新奇的立诚的写实文学；曰推倒迂晦的晦涩的山林文学，建议了然的浅显的社会文学。”
新月社：1923年由胡适，陈源，徐志摩，闻一多，梁实秋等人在北京建议。宣称“要把创格的新诗当作一件当真的事情做。”又称作“新格律诗派”，《诗镌》作为代表刊物。
郭沫若的第一本诗集《女神》出版于1921年8月，以极新的内容与情势，开一代诗风，可谓中国当代新诗的奠定之作。
周作人的凸起进献是以“人的文学”来概括新文学的内容，标记新文学辨别于旧文学的艺术本质特性。“人的文学”成为“五四”期间文学的一其中间观点。