这时，外头有人来禀报：翠微带着夫婿孩子来了。
一段惊心动魄的过往说完后，两姐妹久久无语，头靠头挨在一起倚着，俱是伤怀；过了好久，华兰才道：“这到底甚么时候才是个头呀！我现在竟日惊骇她又出甚么幺蛾子。”
……
“夫人倒是个怀旧的人，我传闻本来太太要送另一房人给夫人陪嫁的，夫人央了老夫人，硬把我们从金陵要过来。”何有昌叹道，他正值青壮，天然晓得在金陵看老宅和来都城权贵之产业差，不同何其之大，“也是托了你的福。”
在坐的夫人太太中，除了回故乡办事而没法来的寿山伯夫人和出嫁的袁文缨，很多都是常与忠勤伯府来往的女眷，晓得袁家秘闻的实在很多，大多暗笑着看白戏，只要几个悄悄皱起眉头。
明兰沉吟不语，华兰急了，连连诘问，直把明兰晃的头晕，明兰为莫非：“这不是甚么功德，不过是个馊主张罢了。”
“猖獗！你也太欺人了！”袁夫人浑身颤抖，女眷们讽刺的目光更加露骨。
明兰淡淡道：“袁家是否能够休了你婆婆？”
明兰又含笑道：“也怪不得我五姐姐胡乱猜想，何如也太巧了，常常我大姐姐怀身子时，总有些故事要生出来。晓得的会说‘真是巧了’，不晓得的还当亲家伯母特特刻薄我大姐姐，偏疼本身外甥女呢！不过我们本身人是晓得的，亲家伯母定然不会如许！”
“但是……”明兰忽想起一事，游移道，“都这个时候了，那天香楼可另有位子？”若她是个男人，自不介怀坐大堂，可这世道，女子怎好抛头露面，也不知另有没有雅座包间。
袁大奶奶从速扶住婆婆，尖声道：“亲家姑奶奶，你也积些口德吧，难不成弟妹有个好歹，便都是我们的错误？”
华兰何其聪明，沉吟半晌就明白了：“你让我去找大姑姑？”
如兰神经大条，比旁人反应慢一拍，好轻易才看出华兰身上不当，一经发明，她就立即发作，一下站起来，对着袁夫人大声道：“我姐姐如何这般瘦，是不是抱病了？”
“那就是你又逼着我姐姐挺着大肚子给你站端方！”如兰的手指几近指到袁夫人鼻尖—这是华兰怀庄姐儿时袁夫人的创意。
“你胡扯甚么？”袁夫人面色涨红，手上的茶碗不住叮咚，四周已是嗤笑四起了。
“关庄姐儿甚么事？”
顾廷烨几乎呛着口水，盯着明兰看了足有一刻钟，才喟然长叹道：“夫人呀，你可否，略微再有出息，那么一点点？”
“谁说不是！”华兰苦笑着，“家里乱作一团，你姐夫返来后，气的半死，要拿鞭子生生抽死那几个婆子，偏被他娘拦了下来，痛骂儿子不孝，还说要去祠堂跪先人！公公晓得后，当即发落了那几个婆子，还要送婆婆去庄子里‘静养’；婆婆也不知那里学来的肮脏伎俩，竟找出一条绳索要吊颈，口口声声‘天下没有为了儿媳妇而慢待嫡妻的事理’，把公公也气的几乎晕厥！这事便不了了之了，幸亏儿子总算要返来了……”
明兰微转视野去看华兰，却见她低着头，目光中模糊仇恨，明兰心中难过，坐到华兰床头，悄悄抚着她干瘪的手背，俄然滚烫一下，只见手背上潮湿一滴。