“……蓉姐儿。”嫡母在唤她。蓉姐儿从速昂首，眼睛睁得大大的。华服裹锦贵妇幼年貌美，脸颊上泛着温和的光彩：“来，这是你的压岁钱。”
“真的，无碍么？”明兰很有些乡巴佬心态，又欣喜又惊骇――这都合法吗。
此次拜年，明兰狠狠出了一番血，几个没出嫁的堂妹，另有半屋子的侄子侄女，个个都要给压岁钱，就是来岁她生下孩儿，能讨回一份压岁银子来，那也是寡不敌众。哪怕她尽力生，用力生，卯足了劲的的生，等她生下很多小仔仔来，可现在向她领压岁钱的这帮小子丫头们，当时又都已生儿育女了，她（或她的后代）又得持续给侄孙子侄孙女们压岁钱（如果还来往的话），唉呀妈呀，公然是，此恨绵绵无绝期，银子永久给不清――这笔买卖较着是赔定了，并且在很长的一段时候内，是难以回本的。
因着明兰繁忙，怕蓉姐儿落下功课，便诚恳不客气的去央邵氏看娴姐儿读书女红时，顺带把蓉姐儿也看上；说来也怪，明兰这么三天两端的去请邵氏帮这帮那，邵氏反觉着舒坦。虽和太夫人朱氏相处时候更长，却也喜好明兰。
年下拜岁，澄园里统统的管事，婆子，媳妇子，另有一众丫环俱各有红包赏钱，这些几枚红绳一串的铜钱是给孩童们预备的。原侯府和澄园之间的赘墙早叫拆洁净了，只等过了年再行完工，填土铺砖，修造园林。现在原侯府高低也都晓得，这满府的权益迟早要叫侯爷和侯夫人掌归去的，各处管事献殷勤者甚众。偏澄园好像个铁栅栏，大家实责，不敢忽视懒惰，针插不进水泼不入。新夫人看着暖和，实在脾气却无从探知，众管事好生惴惴。
炳二太太吸着鼻子，低下头去，却也不再闹腾了；煊大太太抬开端来，超出炳二太太的头顶，深深看了明兰一眼，明兰笑了笑，转头去听曲。
顾廷烨笑而不语，一旁的族亲目光转移，相互面色诡异。
夜里回屋后，明兰捂着滴血的谨慎肝，愁眉苦脸地把这悲剧的远景跟丈夫说了，在这个悲催的当代，公然生养才是第一出产力么。顾廷烨听完后，倒在床上大笑，酒倒醒了一半，看了看明兰的小腹，回外书房看文折了，看了两本，忽想到或人之前常在他耳边念叨‘和顺乡便是豪杰冢’，因而又命小厮去把公孙那把老骨头从被窝里拖起来。
蓉姐儿的心头似忽被大水冲开的闸门，一片清灵。她恭敬的福下身子，稳稳的行了个礼，姿势端庄温雅。她昂首正视上首，朗声道：“谢父亲教诲，母亲体贴，女儿，服膺了。”
顾廷烨看了看她，忽道：“你要做姐姐了。”蓉姐儿惊得昂首，却听父亲严肃的声音，“背面的弟弟mm们都瞧着你，你要带个好头。”
婚事是在西南办的，是以京中诸家亲朋都未曾聘请，白氏并没有等来天长日久，不到二十岁就香消玉殒，只留下一个无人看顾的孩子。待白老太爷从海宁赶来，只瞥见女儿的棺木，他气急攻心，却已老迈衰弱，有力替女儿讨回公道，不久也过世了。
顾廷灿转回侧头看窗外的头，娟秀颀长的颈项好像湖面上的白日鹅，她面庞冷酷：“可不是，往年多热烈，不似现在，冷冷僻清的，那里像过年。”
明兰一边脱下大氅，一边道：“是我闷了，何况坐着肩舆的，又不消本身走动。”她转头挥了挥手，叫人把东西拿出去，“昨儿得了两匹刻丝锦，我瞧着色彩鲜嫩，料子也好，便给大嫂子拿过来，给娴姐儿做两身新衣裳”
分府后，五房两妯娌有敦睦了解的趋势，四房的妯娌俩却愈发的水火不容。席面上，煊大太太果断的撇开首，只顾和明兰说话，理都不睬中间的妯娌。炳二太太连连嘲笑：“大嫂子迩来脾气见长呀，现在一家长幼都捏在嫂子手里，到底不一样了！”