邵氏抚着胸口，犹自惊奇不定，却听明兰浅笑道：“屠二爷自昨夜辛苦至今，正该好好憩息，这事交由旁人便可，何必亲身来？”
邵氏低头望去，只见地上那妇人生得身形丰腴，娟秀的杏眼被打青了一只，描述狼狈，鬓发混乱，衣衫上滚着很多泥泞，不是任姨娘又是谁？
“姨娘又健忘夫人的叮咛了么？夫人特特对姨娘说过，非论产生何事都不准离屋，姐儿不见了，自有丫环婆子去寻，姨娘若非要去，到时一个寻一个，都走丢了，反倒好事！”
邵氏被骂的天旋地转，欲辩不得，神采涨得紫红，明兰看得好生解气，直至见邵氏气的簌簌颤栗，才悠悠道：“好一张巧舌善变的利嘴，大嫂子公然藏匿你了。不过我有一问，你与大嫂嫂相伴多年，岂不知她性子绵软，最好说话，你若真想嫁人，跟她直说便是。哪怕惹她心中不快，也不见得会罚你，毕竟会放你出去的。你为的，怕不是单单嫁小我吧？”
“我说个明白罢！”明兰一拍双掌，撑着桌面立起来，“都城大乱，会来侯府拆台的不过两种人，不是为财的，就是别有用心之辈。我特地叫人将嘉禧居主屋点得灯火透明，为的就是好引贪财的蟊贼畴昔，哼，满府另有比我的居住更财帛丰富的地儿吗？蟊贼抢完我屋子后，怕是连走都走不动了！”
婆子得明兰表示，抽出堵在碧丝嘴里的布团，碧丝刚才听凭姨娘招认，已知本身闯下大祸，吓得泪水涟涟，甫一松开嘴里，就赶紧哭着要求：“夫人，奴婢晓得错了！奴婢该死，求夫人饶过我这回罢！”又连连叩首，满嘴的叨扰。
“我统共服侍了那痨病鬼不到五回；他生前，你叫我守活寡，他死了，你也不肯放了我！还说甚么要跟我相依为命！我才几岁呀，你竟这般狠心！”
纵有满腹疑问，也抵不过极度怠倦袭来，明兰扎进绵软暖和的被窝，倒头便睡，这回甚么梦也没做；团哥儿挨在她怀里小声抽泣，不一会儿也睡了畴昔，小脸上还留着泪痕，熟睡中，短小的手指无认识的勾着母亲的袖子。
两个女孩见明兰笑话，双双低下脑袋，尽是赧然懊丧，明兰笑着拍拍女孩们的小面庞：“嗯，这么着就好多了，有些像样了，转头就做这般描述给你们先生瞧。”
“我……”她刚要开口再辩白一二，就被明兰抬手拦下。
夏荷轻声道：“仓促之间，只来得及粗粗洒扫了下，夫人别见怪。”
搜捡林中时，还发觉几具烧焦的尸首，明兰正心疼那些被无辜烧死的鹿儿鹤儿，没好气的叫人拿破草席裹了，连同门外留下的贼人尸首，一道送往顺天府衙。
因邵氏守寡，她身边的媳妇丫环也跟着往暗沉老气上打扮，常日不准涂脂抹粉，不叫佩钗戴环，明兰之前没留意，此时细看，饶是一眼乌青，两颊高高肿起，还是难掩这任姨娘姿色不俗，“是受威胁才引贼人去蔻香苑，还是里通外贼，你当旁人都是瞎子不成？”
谁知事与愿违，多少年后她嫁了个很有才练的小管事，随后跟着夫婿到南边替顾家经管田庄，一去数年，再见碧丝时，已十年以后了。彼时的她，几不敢信这个面红高嗓，粗手大脚的鄙陋壮妇，竟是曾经阿谁腰纤如柳，喜滴翠色，好风雅事的闲散女孩。
任姨娘吓的肝胆俱裂，忙道：“是…是门房的韩三…”
若眉一觉睡到天亮，压根不知夜里多么刀光剑影，待醒来已是雨过晴和，本身神清气爽不说，儿子也在乳母怀里睡得小脸扑红，一大早，母子俩就精力抖擞的呼喊着回本身院了。