“你你……”老太太指着明兰说不出话来，喝道，“你就这般怕嫁不出去了？还要上赶着去和人争！你是甚么身份？曹家是甚么身份？甚么曹斑斓，给你提鞋都不配！”
又说了几句，老太太道了声乏，贺弘文便起家告别，老太太随口道：“明兰送送罢。”
“你竟敢如此大胆！当我不忍罚你不成？”老太太倚在罗汉床上，气的不住喘气。
丹橘气的神采通袖，小桃悄悄的咬着牙齿，恨不得扑上去咬两口。
明兰叫黄家两个小子在这里等着，本身领着小桃和丹橘往前去了，走到近前几步，便闻声传来低低的抽泣声，另有不竭安抚的男声；明兰三个立即躲到一棵大树背面。
“老叔爷，去胡同口的桃林！”小桃伸着脑袋，朝老黄头轻声道，老黄头回声，然后扬鞭驱马，两个儿子在旁跟着，车辘辘而动。
曹斑斓急的泪水涟涟，盈盈欲坠，看着贺弘文一阵沉默，又看着明兰一脸果断，眼睛越睁越大，悲戚的几欲昏迷，身上一阵冷一阵热，只见明兰走到贺弘文面前，朴拙的看着贺弘文的眼睛，语气中肯的劝道：
曹斑斓神采惨白的吓人，明兰持续道：“我是个大大的俗人，也想着花好月圆，也想着平生顺利；可若在我孝敬长辈，教养后代，筹划家务之际，我的夫婿却在和甚么人倾诉小时候的石榴花莲花灯另有小兔子灯甚么的，那我岂不成笑？我算甚么，一件安排装点么？”
贺弘文又劝道：“莫胡说，别甚么死呀活的，你日子还长着呢！”
小桃手脚矫捷，急走几步往前，过了会儿仓促返来，朝明兰低声道：“曹家马车在西边，贺家少爷和曹表女人在那头。”她手指向火线的一排高大富强的树荫。
“哥儿这回可结实多了。”老太太笑眯眯的瞧着贺弘文，“也晒的黑了。”
贺弘文晓得她的意义，忍不住笑了出来，氛围一时轻松，走到快二门时，贺弘文俄然站住，嘴唇翕翕的，仿佛想说甚么，欲言又止；明兰晓得他的意义，便朝背面跟着的人摆了摆手，丹橘和小桃立即退了些许开去。
他从信中已然得知曹家回京的事儿，还晓得曹家阿姨成心让本身娶锦儿表妹，当初贺母的确成心结这门亲的，可世易时移，现在贺弘文早认定明兰会嫁给本身；这些年来，两家来往间也不言不语的默许了，他本性朴素，行事端方，天然不想变卦。谁知没过几天，家中又来了信，说锦儿表妹愿与本身为妾，旁的却又未说清，他实在胡涂了。
丹橘狠狠瞪了小桃一眼，明兰祷惶恐，略略整了下衣裳，安闲了跨出树丛，盈盈站立在贺曹二人面前，小桃和丹橘也低着头出来了。
劝说了好一阵，老太太的面色才垂垂缓过来，看着神采刚毅的明兰，不堪嗟叹，揉着她的脑袋，感喟道：“一向当你是个娃娃，本来你早就想好了的；接下来呢，只巴巴等着？”
明兰悄悄抚上老太太的膝盖，语声哽咽：“那年我搬去暮苍斋，祖母您说，没有人能为孙女遮挡一辈子风雨的，孙女记下了。……现在，外头的风雨打进屋子来了，祖母怕孙女受委曲，又想替孙女关上门窗遮住风雨；但是，这不成呀。凭甚么？凭甚么要我们让步？”
小桃气的颤栗，再也忍耐不住，脚下一个，‘咔嚓’一声，草丛里一根树枝被踩断了，贺弘文和曹斑斓齐齐惊呼了一声，转头朝明兰这边看过来。
贺弘文瞥见明兰，脸上一阵青一阵袖，半天赋呆呆道：“明mm，你如何在这儿？”
贺弘文一愣，诘问道：“她们如何留在凉州了，阿姨姨父都返来了，她们留在那儿做甚么？”曹斑斓声音细弱蚊啼：“她们……也都许人了。”