丹橘气的神采通袖，小桃悄悄的咬着牙齿，恨不得扑上去咬两口。
“……表哥，凉州真不是人待的处所，平常连口洁净的水也用不上！井里打上来的水都是咸涩的，喝上几口，爹和娘的脸都肿了……”曹斑斓的声音，如泣如诉，“这换算甚么，但是后几年银子都用完了，没的可办理当官的，家里实在过不下去了，就把我……把我……嫁给了他……一个驻守凉州卫所的千户……表哥，我那会儿真想死了算了！可我死不得，我若死了，爹娘如何办？”
明兰点点头，安静道：“这是你表哥与我的事，你一个未嫁的女人家出言要谨慎，不成妄言，平白给旁人惹出费事来；现在你先起来，叫人瞧见了，还当我欺负你呢。”
曹斑斓的声音寒微之极，透着无尽的悲怆和哀伤，望着贺弘文的目光如同天国的幽灵瞻仰人间，贺弘文夙来心软，也忍不住眼眶一湿，望着明兰的目光中似有模糊的祈求，嘴上嗫嚅着：“……明mm，你瞧，表妹她……”
曹斑斓急的泪水涟涟，盈盈欲坠，看着贺弘文一阵沉默，又看着明兰一脸果断，眼睛越睁越大，悲戚的几欲昏迷，身上一阵冷一阵热，只见明兰走到贺弘文面前，朴拙的看着贺弘文的眼睛，语气中肯的劝道：
老太太微微点头，言道：“好男儿生当自主，你如许很好。听你家祖母说，你已在太病院挂上名号了？”
贺弘文立即明白了如何回事，神采又是一变。
……
曹斑斓见贺弘文的神采，一声悲呼，扑到明兰脚边，成串的泪水从眼眶里淌出来，嘴唇翕翕，声音悲戚：“盛女人！您切莫怪表哥，是我不知礼数，晓得本日表哥要到，便叫人盯着船埠，然后一起尾随过来的；表哥一心念着你，贰内心只要你！”
“没甚么。”
夏末的日光透着树叶晖映下来，映着明兰的面庞如同白玉般精美剔透，半透明的肤色几近碰一碰就破了，绽放着一种不成思议的光彩，清艳之极，一双眼睛非常的乌黑沉默。
贺弘文眼睛一亮，恭敬的道了辞，乖乖的低头拜别，明兰在老太太跟前福了福，转头浅笑着送贺弘文出去，两人背面跟着丹橘和小桃，然后顺着寿安堂外头的石子小径一起往外走。
明兰摇点头，眼神一片腐败：“难说。也许弘文哥哥能不负老太太所愿，但是，或许弘文哥哥内心恋着曹女人也不必然，如果如此，我便认命！谋事在人，成事在天；孙女尽过力了，剩下的，瞧老天爷罢。”
贺弘文神智恍忽，他很清楚本身是属意明兰的，他喜好她温厚的人书，调皮的性子，他但愿能娶她为妻，和和美美的过一辈子，可一侧头间，曹斑斓如同风中干枯的树叶一样微颤，黑黄的，肥胖的，病弱的，枯萎的，印象中阿谁可儿的小表妹竟然变成这副模样，他又于心不忍，一时摆布难堪。
女孩的声音娇柔滑嫩的，贺弘文立即松了一口气，朗声笑道：“我知你最怕刻苦药的，在里头加了好些甘草脆梅子碎，mm若喜好，来岁我给你多送些来。”
贺弘文抬眼间，见明兰亭亭玉立，秀美更胜往昔，一双澄净的眸子清澈之极，他面上一袖，低头回道：“这回与祖母家的叔叔伯伯们一道去，识得了好些奇怪的药，也晓得了药行药市的好些端方，弘文受益匪浅。”
贺弘文不美意义的挠挠头，淡褐色的面庞笑起来非常俊朗：“下回我想去云贵瞧瞧，那儿山高林密，没准能找着更奇怪的东西；就怕母亲不承诺。”