“爹爹现在病着，女儿怎能......”话没说完，黛玉已经泪落两颊，拿了帕子无声细泣起来。
这一年，竟是出奇的冷。一贯是暖和的江南，本年都有些萧瑟之意。林府下人们一夙起便各自繁忙，大管家林忠带了人去船埠迎候。因着自夫人去后，林府后宅无人，便暂由林忠家的总管，此时也清算划一翘首以盼。
启事无他，林如海身子一向有些不好，月前自发病势沉重，去信叫了女儿黛玉回家，都城得了信儿，便派贾琏送了黛玉返来，算着，本日正该到了。
管家听了，赞了一句公然二爷懂礼，便出来通传，未几时，便来人请贾琏出来。贾琏见着这位林姑父，神采蜡黄，病体肥胖，比起贾敏初丧时，虽则哀思，到底那通身风骚的气度还在，现在看着竟像是没多少日子了。
“玉儿，爹现在并没有甚么大碍，你不必忧心过分。”林如海看着女儿，慈爱道，“此处不成久留，待过些光阴你姑母入京时，你便同她一道儿去吧。”
黛玉进了屋子，先给父亲请了安，便听父亲道：“玉儿快来见过你姑母。”
两小我酬酢一二，无外乎请医问药辛苦保重之类。贾琏心中想起家里来时的叮嘱，不觉又知心三分：“姑父莫要思虑太重，公事上岂有忙得完的？就是看在表妹身上，也要保重才是。如有甚么用的到的处所，尽管叮咛侄儿就是，侄儿虽鄙人，家里碎务多少通些。”
声音说着由缓而急，不知是愤恚还是心疼。床上林如海咳了一声，道：“菁妹，放心吧，现在为时不晚，你莫急。”
时近晌午，贾琏与黛玉才在林忠引领下进了林府。贾琏先被引至客房梳洗，黛玉便径直去见了父亲。一别数年，瞥见当日风韵儒雅的父亲现在竟是这般病入膏肓的模样，黛玉心中一酸，眼泪便落下来。
林如海点点头道：“琏儿故意了。玉儿在岳母处，传闻多得你们伉俪二人照顾，该是我多谢你们才是。”