世人正言来语去夸奖着梁先生，香凝斜着瞧了一眼林卿卿，转头对乔妈妈道：“妈妈，孟先生下午要来听曲的，我吃好饭要去清算清算。”
见乔妈妈入内，席间世人都起了身，齐声道：“乔妈妈好！”。
林卿卿回了神，支吾道：“没，没甚么…柔姐姐，你是不是想家了？”
与乔妈妈同来的就是香凝了，二十岁高低，柳叶弯眉，肤若凝脂，一颦一笑间都透着娇媚。
乔妈妈听她如许讲，忙摆手表示道：“快，大师都从速吃中饭，吃好了各自忙去。”
苗嫂停下脚步，道：“你做了乔妈妈的‘女儿’，就要晓得珍惜本身的肌肤。莫说这些粗活，再大些，怕是洗脸的热巾，乔妈妈也不会要你本身拧。”
世人齐声应下，等香凝起家离席，也就跟着陆连续续出了餐厅。
也不睬会林卿卿作何反应，香柔扬了头，一脸神驰道：“等我长大了，我也要坐到八仙桌上用饭！”
下了课的香柔拉着林卿卿一同入了后院餐厅，这也是林卿卿第一次见到“阿姐”们。
前院传来婉转的琴声，另有阿姐们在和琴而歌。不晓得是因了夏夜的湿热，还是前院的声响，林卿卿和香柔都毫无睡意。
伸手拉了林卿卿，苗嫂又接着说道：“我晓得你想帮她们，可如果被你乔妈妈晓得了，她们都要挨罚的。”
昂首望着当空的皓月，林卿卿只摇了点头，却不再答话。
香柔虽说只大了林卿卿两岁，却因为入掩香阁久了，早已学会察言观色，懂情面油滑。瞥见林卿卿发楞，香柔伸手在她面前晃了晃，已经规复平常的口气：“卿卿，你在想甚么呢？”
香柔拉了林卿卿一道坐在窗畔，对着夜空数天上的繁星。
香柔并未停止：“如何数不过来？一颗一颗记下来，彻夜数不完，明夜再数。”
母亲从未教过林卿卿用饭的时候要在腿上搭手巾，便是外祖母家，也未见过如许的风俗。林卿卿看在眼里，见香柔也把手里的花巾翻开铺在腿上，她赶快也跟着照做起来。
乔妈妈身边的香奕先出了声：“好斑斓的小阿妹，怪不得昨日午间进门，夜里就被妈妈收了做女儿。”
林卿卿答道：“不要紧的，苗妈，我在家里常常做的。”
“何为么这么害臊？抬开端来让阿姐们瞧瞧。”乔妈妈开口道。
“家？这里就是我的家。”香柔淡淡的答道。瞥见林卿卿透露着难以置信的眼神，香柔又接着道：“姆妈死了，阿爹为了娶新老婆就把我送到这里‘数星星’…也好，不然我这辈子都不成能读书识字…”
苗嫂站在乔妈妈身边为她布菜，其他的阿姐们也都由各自的丫环布菜盛饭。服侍的人虽多，撤除悄悄的碗勺声，餐厅内却温馨极了。
林卿卿见阿嫂们进收支出清算着餐桌，就想留下来帮手，却被苗嫂制止了。苗嫂本来已经随了乔妈妈分开，但是乔妈妈将她的手帕落在了餐厅，又打发苗嫂返来取。
仲夏夜里，朗月繁星。
听林卿卿如许讲，俄然香柔那张并不成熟的面孔上，透暴露苦涩的像是已经洞察统统世事的笑容：“青楼分歧于酒楼、妓馆，来往这里的都是雅士，我们只是卖艺，除非有本身中意的情郎。我要尽力，长大了也要像香凝姐姐一样，做个‘花魁’，受人追捧，而后择人而事，今后定会有好糊口！”
乔妈妈并未动筷，而是环顾世人道：“昨夜我收了个新‘女儿’，小香柔两岁，你们又多了个小阿妹，可都要好生帮衬着。”说着，她望向林卿卿，接着又道：“香茵，起来见见你阿姐们。”