第二天拂晓时分，几个派去卧牛山探明虎迹的捕快心不足悸地返来了。他们禀报说，老虎轻而易举地就被发明了，因为这只老虎嘴巴和鼻孔里喷出一片片白光，就是这白光透露了它的行迹，太令人惊骇了。他们见了，底子不敢有所行动，当夜连滚带爬地下山返来了。
乐思蜀说：“唐伯虎的《仕女图》。如何，这莫非有假？”
楚天远持续说道：“当年你在都城为官，皇宫里失窃了一颗代价连城的南海夜明珠，刑部查了一年也没查出来，当时我正在刑部当差，以是晓得这么回事。一年后你告病回籍。本来夜明珠是在你的手里。”
可老虎并没有死，它伏在那边喘气。
楚天远一听老虎二字，不由浑身一颤。十几年前卧牛山是有老虎出没，当时曾停止过一次大的围歼行动，打死了数只老虎，从那今后，老虎就销声匿迹了，莫非老虎又呈现了？
楚天远听了禀报，一时骇怪不已。可他底子不信赖老虎嘴巴鼻孔里能喷白光，当天他又命年猛伴同这几个捕快上山去看个究竟。
嘉庆十四年春季的一天，有个樵夫在湘南耒阳卧牛山发明有人遭袭遇害，当即下山陈述了地保，地保又骑快马报到县衙。接到报案的耒阳县令楚天远带领一行捕快和仵作仓促赶到现场，只见现场一堆血肉恍惚的残肢断臂，地上漫衍着大量的内脏脑浆，惨不忍睹。现场两颗头颅，脸上无一例外带着惊骇至极的神采，仿佛临死前见到了某样不成思议、令他们魂飞魄散的事情。
说着，楚天远把那卷《仕女图》摔到了乐思蜀面前。乐思蜀望了脚下的画一眼，一时无语。楚天远说：“还是我来替你说吧！你托威武镖局的这趟镖是一颗南海夜明珠，只是拿这张《仕女图》做幌子。威武镖局的王福是一个资深老镖师，他以为最保险的体例就是把这颗夜明珠吞进肚子，神不知鬼不觉到了长沙再把它拉出来。可他千万没想到的是，他们两人会在卧牛山赶上数十年不见的老虎。也不知是偶合还是天意，老虎又把王福吃了，这颗夜明珠就留在了老虎的腹中，以是一到早晨，人们就能看到老虎嘴巴和鼻孔里喷出白光来。世事就是如此奇妙，被它吃下去的一个死人，反过来要了它的命。造化之奇，岂是人力所能对抗。”
乐思蜀哈哈大笑道：“楚大人，你说的真是出色，可你有甚么证据证明这颗夜明珠是我托的镖呢？”
隔天凌晨，年猛禀报说当天夜里他们发明老虎还在老处所，嘴巴鼻孔里真的喷出一片片白光。
楚天远心念一动，打量了死虎一阵，蹲下身挥剑划开了死虎的腹部，再一挑，从死虎的胃里挑出一个光彩四射的网球，足有拳头大小。楚天远一见这颗圆球，不由倒吸一口寒气，因为他认出来了，这颗圆球清楚就是一颗罕见的夜明珠。从体积和亮光上看，均可谓当世珍品，代价连城。世人都睁大眼睛，他们一辈子也没见过这么大、这么亮的夜明珠。谁又能想到，在这头老虎的体内还发展着如此斑斓的夜明珠？
第二天晌午，年猛领着一个富态的白叟来到衙门，禀报说：“死者的身份已经查明，他们是耒阳威武镖局的两个镖师王福和李德，他们是押镖去长沙的，所接的镖是这位老先生的。”
楚天远一听这个白叟叫乐思蜀，眉毛不自发地跳了跳。乐思蜀这小我他有所耳闻，曾在朝庭做过京官，后因病去官回籍，一向过着隐居的日子。
黑夜来临时，年猛仓促从山高低来，说老虎还在老处所，世人便举着火把跟着他向山上走去。走了一个多时候，蓦地只见不远处呈现一团白光，年猛指着那团白光对楚天远说：“大人，那团白光就是老虎。”