男人昂首见是两个温文尔雅的路人,忙站起家来,搬过椅子。郭占魁坐下,取过孩子手腕,细细评脉。男人哭着说本身姓许,名初五,小孩中午吃过饭,在内里玩耍,不知为何,回到屋便喊肚子痛,而后多番呕吐,未几时就成了这个模样。
这时管家彭蟒仓猝跑出来扣问出了甚么事。赵正让他把药材铺的人选集结在大堂,说:“你家老爷被凶手害死了,你等当中,可有知情者?”
郭占魁让他取来二两麻油,说:“你家小孩是食品中毒,服此麻油能够挽救。速将麻油与他灌下。”
赵正环顾了一下四周,细心察看空中。接着,他扒开一处深草丛,往里一看,不由倒吸了一口寒气,本来内里竞藏着一具尸身。那尸身脸部朝下,中间丢有三四根甘草。他走近前去,拨过那尸身头颅,死者是一名男人,约莫四十岁高低,脸孔狰狞,浑身污血陈迹。
至此,赵正令李捕头拘了彭蟒,关人大牢,呈报刑部,只待秋后问斩。
这天,耒阳县令赵正和老友郭占魁来到郊野踏青。两人一起玩耍,赏识着湖光山色,只觉秋色怡人。
赵正又对郭占魁说:“如此,我和你不如去琉璃镇积善药材铺查探一番如何?”
赵正听了,点点头,道:“这就对了,正因为是药材铺老板才会死在甘草堆中,只因这些甘草沾得污血,故而一并弃了。”
许初五一听,不由惊骇之极,问:“大人是说那甘草上沾得死人血?”
郭占魁是个郎中,见状忙说:“让我看看。”
赵正指了指他的右手,嘲笑道:“我已察看过了,后院库房门后的血指模就是证据,六个手指头清清楚楚,不是你又会是谁呢?”
俄然,从一户农家传出阵阵哭声,两人迷惑地走了畴昔。只见一其中年男人帮手足无措地对着一个孩子恸哭,孩子躺在竹椅上,双目紧闭,牙关紧咬,一副焦炙病的模样。
赵正道:“此山阵势险要,无有人迹,又杂草丛生,甚是埋没,抛尸于此,何人晓得?但过得一年半载,便是一副枯骨呀!”
许初五说:“不远,才三里路。”
郭占魁忿忿道:“此等凶徒,若不绳之以法,任其清闲安闲,彼苍亦无颜面也。”
彭蟒天生残疾,右手长着六个指头,此时不由颤抖道:“大、大人,你凭甚么说是小的害、害死了我家老爷?”
郭占魁这才恍然大悟赵正上山寻甘草的启事。许初五听了,不由万分悔怨拾得那些甘草归去。
赵正骇怪道:“竞有这等功德,你在那边捡得?拿来看看。”
世人听了,无不而面相觑。
赵正骇怪道:“我道郭兄掌控实足,怎的行此凶恶?若反害了小孩性命,又当如何是好?”
一炷香的工夫过后,许初五领着李捕头和一众衙役来了。赵正先让他们上山搬下宋老板的尸身,然后将尸身抬进了“积善”药材捕。药材铺的人看到尸身,皆骇怪不已,有家人早已呼出:“唉呀!这是我家老爷呀!”
赵正在旁看了,赞叹不已,扣问郭占魁麻油解毒之事。郭占魁道:“人间万物,可食者甚多,或阳或阴,或反或正,相生相克。故而食品、药材配伍多忌讳,如甲鱼与苋菜同食、蜂蜜与生葱同食,轻则中毒,重则灭亡;又如食茶煮青蛙、食昂首望月鳝,食则必死,无药可救。”
郭占魁和赵正接过甘草看起来。赵帮手中那根甘草皮面似有玄色斑迹,再看郭占魁手上的,也有几处黑斑。赵正不由皱眉思忖,说:“老许,你带我俩去你捡甘草的处所看看,能够吗?”