信封是面朝上递过来的，李恬已经看到了那核桃大小的‘辞呈’二字，眼眶微微缩了缩，伸手拔下头上的银簪子挑开了信封，内里薄薄一张纸上只写了一行字：“黄忠贤请辞大掌柜”。李恬用力捏着纸，节制着不让本身颤栗，只捏得指甲发白。
悦娘眉梢高高挑起，呆了半晌才伸手接过程仪，轻笑了一声道：“这话是恰当着镖师们说说，不过这可没甚么用，镖师再瞧不起东主，活也得走好。”
曹四媳妇在前面带着路，很快就转进了偏在一片竹林后的雅间里。
“等等，你把这份程仪送畴昔，交给那几个镖师转出来，就说黄大掌柜请辞，我这个店主原该好好给他饯行，可一来我是刚刚才收到他请辞的手札，二来守着老店主的孝，只好薄备程仪一千两，祝黄大掌柜今后出息似锦、一起高升，他不仁，我们不能无义。”李恬取出那份大红封的程仪交代道。
“没用就不杀，你宽宽解，不就是一个管事掌柜，教唆走他就能摆布你？当我们都是死人哪？!”悦娘拍了拍李恬安抚道，李恬长长叹了口气：“话是这么说，可黄忠贤这一走，就是断了我们一半膀臂，黄忠贤从他父亲手里接下这大掌柜十几年了，衙门、榷场、行会等等各处都是他经手办理，外头的情面干系全在他手上，他这么高耸一走，背面那只黑手必然紧接着挑肇事端，到时候我们还不晓得如何艰巨。”
“嗯，”李恬站在窗前，看着窗外萧索的竹林沉默了半晌，才回身看着程掌柜和孙六，冷酷中带着丝丝伤感道：“外头的觊觎也是常情，我也想到了，可黄大掌柜……唉”李恬叹了口气：“他父子两代跟着外婆当差，没想到竟如此短目，算了，不提他，走就走吧，他这一走，只怕我们得艰巨一阵子，今后要多辛苦两位了。”
悦娘带着李恬在内城门外下了马，再往里走，两人这么骑着马就太招人谛视，悦娘牵着马，两人不紧不慢的走了两刻来钟，就到了樊楼后门，熊嬷嬷和曹四媳妇已经等在车上了，见李恬过来，忙下了车，车夫接过马，悦娘、熊嬷嬷和曹四媳妇跟着李恬从后门进了樊楼。
“刚听曹四家的说了。”程掌柜忧愁的回道，孙六也点头道：“我也是听曹四嫂子说了才晓得。”
不大会儿就到了黄宅，李恬笔挺的端坐在车内，透过车窗，面无神采的看着大门紧闭、人影全无的黄宅，熊嬷嬷吃紧的奔返来，掀起车帘探头禀报：“五娘子，说是明天后半夜就开端灯火透明的装行李，今每天还没亮就走光了，东边那家门房起得早，探听了几句，说是听他们请的镖师说，要赶往利州路到差。”
“天要下雨娘要嫁人……”好一会儿，李恬才微微哑着声音说出话来：“既来了，也只好迎上去，你跑一趟，先请程掌柜和孙六午末到樊楼寻个平静的雅间等我，再把都城六间铺子的掌柜请到荣安堂后院，就未末吧。”
“归去先从这到差上查起，有任可赴，吏部就必有委任，顺着往上找，也不怕找不到，还能图甚么，不过一个财字，看这作派，只怕是个有恃无恐的狠手，唉!”李恬搂紧了悦娘，沉沉的叹了口气，悦娘沉默了好一会儿，勉强笑着安抚道：“别怕，能如何样？财帛都是身外之物，实在不可就想开些。”
“嗯，这倒是，也不晓得这黑手到底是谁，他图甚么？钱？人？”
悦娘抱着李恬下了马，李恬叮咛悦娘道：“你去寻黄大掌柜说话，说我特地来送他。”李恬停了下：“我在这儿等着。”
悦娘一身利落的骑马装短打，抱着件极长的黑绸面灰鼠里大氅从东厢掀帘出来，三人急步出了角门，角门外已经有一辆极浅显的靛蓝布围子大车等着了，熊嬷嬷和李恬掀帘上车，悦娘坐在车前，将马系在车后，车子轻悄的冲出来，往黄大掌柜家奔去。