在《霍金报告录》的第三章“我的病历”中，霍金写了当时晓得本身抱病今后的表情：“我被发明得了活动神经细胞病，这对我无疑是好天轰隆。我在童年时行动一向不能自如。我对球类不可，或许是因为这个启事我不在乎体育活动。但是，我进牛津后景象仿佛有所窜改。我参与掌舵和荡舟。我固然没有达到赛艇的标准，但是达到了学院间比赛的程度。”
厥后，霍金公开说：“1963年我被诊断得了活动神经细胞病以后，就变得喜好瓦格纳的作品。因为他的乐曲气势和我阴暗的情感相投。”
紧接着，霍金的心机也产生了奥妙的窜改，这类窜改让他在梦中都很惊骇，他在自传里如许描述当时的表情：“当时我老做恶梦。在我的病况诊断之前，我就已经对糊口非常厌倦了。仿佛没有任何值得做的事。我出院后不久，即做了一场本身被正法的梦。我俄然认识到，如果我被赦免的话，我还能做很多有代价的事。另一场我做了好几次的梦是，我要捐躯本身的生命去挽救别人。毕竟，如果我就要死了，做点善事也是值得的。”
霍金是与众分歧的。大多数人，在得知本身得了不治之症后，都是痛苦哀痛的，乃至是绝望地他杀。得病后的霍金，想到的是他要在活着的时候，做一些宇宙方面的研讨，即便归天了，也要把研讨的服从留给先人。
鲍尼回想说：“这个动静无疑是好天轰隆，但是我的反应对于霍金而言已经无济于事。我很清楚地晓得，他没有信奉，这使我更加难过。因为我晓得霍金会诘责本身：‘为甚么是我？为甚么得这类病？为甚么是现在？’他只能安然接管产生在他身上的统统。据我所知他在当时开端停止一些研讨。”
霍金21岁那年住进了病院停止身材各部位的全面查抄。在病院里，霍金住了两个礼拜，做了各种百般的查抄。在霍金的自传里，他详细地写了此次查抄的全数过程：“他们从我的手臂取出肌肉样品，把电极嵌到我身上，然后把射电波不能透过的一些流体注入我的脊柱，然后使床倾斜，用X射线看这些流体从上往下活动。做了这统统后，除了奉告我没患多发性硬化症以及是非典范的景象外，甚么都没讲。但是我推断，他们预感病情会持续恶化。他们除了给我一些维生素外束手无策，固然我能感觉他们预感这些药片没多大用处。我没有问更多细节，明显他们没有甚么功德可奉告我。”
1963年，方才21岁的剑桥研讨生霍金患上了ALS病，翻译成中文是“肌萎缩性侧索硬化症”。在英国，大夫把这类病叫作“活动神经细胞症”，美国人把这类病叫作“卢·格里克症”，另有个称呼叫作“渐冻人”。早在霍金就读牛津大学的最后一年，他就感觉身材不像之前那样矫捷了。乃至有一天，他俄然从台阶上摔了下来，同窗们发明了跌倒的霍金，仓猝把他送到病院。大夫给霍金查抄完身材后，只是对他说：今后不要再喝啤酒了。当时候的霍金，真的觉得是他喝了啤酒后呈现的症状。很快，他忙于学业，就健忘了这件事情。