离京的前一天，我专门去了一趟刑警队想找曹队聊聊，却在他办公室碰上了焦二。焦二面相浑厚，一看就是个话未几的实在人，我也没多想，便把常祖的旧事当他面扼要和曹队说了说，但愿他提早有个心机筹办，没想到曹队心宽的很，听完后哈哈大笑，对我说“老常，你真不会以为那几个大门生是被雾吞了吧？都甚么年代了，无凭无据的我陈述都没法写。诚恳说，我那战友平时就是一个出了名的大嘴，人有点儿神叨，提及畴昔云里雾里，你只能信个三分。我把老常你喊上，一方面是你在我内心有底，另一方面你不是没去过神农架吗？我带你公费旅游一圈。这回的搜救，老焦是主力，它那鸽子都是千里眼顺风耳，你就等着看他的本领吧。”
常祖回了湖广布政使司，与主官商讨以后，招募工匠，雕了四个两人高的开通兽石像，立在古盐道进入土仑的山口，封闭了进山的古路，又沿半山另修一条山路通往兴山，自此，本地俗称的半山回的迷雾，再没超出开通兽立的处所，人丁失落的事情算是告一段落，而那条逶迤进山的古盐道渐渐烧毁了。