“女人开春就要进宫选秀，嬷嬷前儿还说等女人身上好了，就请了宫里的教诲姑姑来，教一教进宫的端方，背面的日子也都可贵闲了。”石桂没法，只得把这个提出来，奉告宋敬堂，叶文心那是要入宫的，凭你再是思慕，也不能胡胡说话。
甘氏是想着要叶家女的，不为旁的，一份家资就叫民气动，可儿子这模样，要真讨这么个媳妇进门，还不把她丢到脑后去。
冬至家祭年年都有，便是要往寺里祝祷，也向来都是长屋子孙的事，老太太这回把宋敬堂也加了出来，让他跟宋荫堂一道去寺里住几日，祭一祭先人。
可他不该把这份心机露在面上，这如果鼓吹出去，叶文心的闺誉也就完了。众品烁金积毁消骨的事理，他一个读书人总该晓得。
锦荔晓得她不肯说实话，脸上欠都雅起来，石桂只作不见，急步回幽篁里去，冯嬷嬷了理得快，叶文心半点都不晓得，只说打烂了东西，连是甚么都未曾问。
她是积年的老嬷嬷，房里哪个敢不听她的，见她失了手，从速拿了扫把来扫，冯嬷嬷却道：“玻璃扫了去，这绢纱画儿也没处扔，烧了罢。”
石桂把宋敬堂的事瞒了不提，也不能提，还得先奉告春燕，哪晓得没等她寻着由头去正院，宋敬堂那儿竟送了东西来。
宋之湄却道：“不是我们开口，让叶家开口，可不就理所当然了？”
甘氏立时晓得女儿要说甚么：“你想跟着一道学，如许也好，我们虽不图阿谁，能够晓得些端方，老是好的。”
目睹着宋敬堂还在发怔，石桂头都不敢抬，就怕从他从嘴里又说出甚么惊人之语来，甘氏那么个夺目的女人，竟会生出这么个呆头儿子，石桂内心称奇。
背面阿谁总也，宋之湄不敢再往下想了，她这进宫的心机反几次复，到底还是又收了动机，却又筹算起旁的来：“可定下日子了？”
甘氏不跟叶氏张口，清楚晓得老太太此时厌了她，却又怕女儿亏损，张嘴公然碰了一鼻子的灰，老太太眼儿一扫：“确是该好好教教端方的，不独是女人们，我看少爷也得学一学，免得今后出门，说我们宋家没礼教，连表里都分不清！”
宋之湄的眼睛都要掉到茶托里了，她那里见过哥哥这个模样，看在眼里感觉不像，挥了手道：“你去罢，说我晓得了，别叫她等急了。”
宋敬堂是杜口不再言语了，他怔怔坐着，这才想到，叶文心来宋家，便是上京待选的，虽是表亲称呼，可与他是再不能肖想的，如许的丰度参选，如何会不中呢？
石桂憨笑一声：“我急着回事，谢过白露姐姐谢过大女人。”一步都不敢停，就怕宋敬堂又问，他再问还能问出花来不成，总归他不是端庄的哥哥，连宋荫堂也不过就在老太太处见一见叶文心，他一个隔了房头绕了十七八个弯的“哥哥”，想靠近就更难了。
甘氏住了泪，紧紧搂了女儿：“我有你跟你哥哥，便比那守活寡的不知强了多少，你等着，娘定给你置一份像样的嫁奁，给你挑一个可心的人家。”
还说甚么仲冬之月，君子斋戒，宁身禁欲安性。宋敬堂大点其头，尊从教诲，端的打包了行李，要往白塔寺住一个月，甘氏那儿却差点绞碎了帕子。
宋之湄是见过太子的，远远看过一眼，生得斯文漂亮，人又暖和守礼，她天然晓得凭她的家世是不能选中了当正室的，便是太子良娣婕妤，总也……
宋之湄还不明白母亲如何忽的提及这些来，可看她悲伤，立时拿脸儿贴了她的肩膀：“娘这是说甚么，我必定贡献，我们图的不就是这些。”