石桂不明以是，抬眼儿看着他，高甲红了脸：“你，你院里的……”话还未曾说完，石桂先笑起来，晓得是必是淡竹石菊托了他带来的，翻开布包一个角，公然是石菊的针线，冲站高甲点点头：“多谢你啦。”
高甲从石桂脸上还真没看出甚么来，石菊却晓得她另有一桩苦衷未了的，可她还没捞着机遇去寻宋勉，不由便蹙了眉头，替石桂叹一口气。
菱角扁了嘴儿：“这是女人的，娘就这么贪了，石桂姐姐又不是不生眼，才刚她都打量过了。”背了手不肯听，内心实瞧不上母亲这揩油的行动：“哪一回女人不赏我们，娘何必偷偷摸摸的。”
高甲赶了车归去，渐渐蹭蹭还想说上一句甚么，一回身石桂已经没在门边，内心头有些失落，耷拉着一张脸儿归去了，递了信出来，奉告叶氏说庄头上样样都好。
叶文心眼看着石桂面色发白，伸手搂住了她，扶她坐到床边，一只手摩挲了她的背，一只手紧紧攥着她：“到底如何？”
高甲打小就是结巴，不能进院子里当差，靠着父亲的面子，一向跟着办事，在外头见的也都是男人，纵父亲再是个管事，别个背后也得嘲弄他，说他爹娘把工致全都拔了去，到他身上这才口拙。
锦荔一面跟高甲说话一面拿眼儿去斜石菊，内心恨不得啐她一口，骂上一句不要脸，竟连高家大哥都叫上了，见她不走，反身刺她一句：“你还坐着何为，你同我表哥另有甚么话说不成？”
石菊送了一条裙子，淡竹送了她一件翠绿掐花对襟薄衫，葡萄送了她一对儿银手镯，上面刻着桂花纹样，三小我还合力做了一双鞋子，也是翠绿的，底下绣了几朵小黄花。
高甲倒没往旁的上头去想，梗了一会儿答道：“返来了，半个月了。”石桂算着日子也该当是返来了，她的生日都过了半个多月了，宋勉到底找没找着秋娘，如何竟不送个信来。
锦荔气的脸都红了，反是高甲拉她一把：“不准混闹！”锦荔越产活力，眼圈一红：“我奉告姨母去。”
石桂本来想探听的就是宋勉的事，只要他回了金陵，非论如何也会送信来，面上一喜：“也算一桩丧事，可返来了？”
刘婆子的眼儿在两人身上来回扫，自忖吃的盐米多，再推也推不过，纵石桂没这想头，高甲却不是个硬心汉，正要缩到厨房里去，就闻声石桂叫她：“刘妈妈快来，把这些个搬到厨房里去，让菱角挑几个都雅的，摆起来给女人闻香看色用。”
宋勉听了信，半晌没言语，这回不再踌躇，避过庆余，自家出了城，往宋家别苑去。
鼻子一酸，眼眶都红起来，出来久了，倒想起葡萄来，旧年的生日还是跟她们一道过的，葡萄淡竹石菊几个正筹措了一堆东西，红白软子的大石榴，簿皮红纱西瓜，乌玉珠葡萄，盛了满满一盘子，另有葡萄亲手做的寿桃，在馒头上捏了个尖尖，点了红就算是寿桃了。
叶文心瞥见就赞了一声：“这是你院里姐妹送来的？”靠近去看，手工活计再没可抉剔处了，石桂才过了生辰，还请个了东道，这一看便是寿礼，才想说她们故意，就看石桂蹙了眉头。
说着跺了顿脚跑走了，跑过一条回廊，放慢了步子转头一瞧，竟无人来追，高甲还同石菊陪起不是来，内心更加堵得慌，鼻子一皱哭起来，端的去找高升家的告状。
高甲自知无礼，快速涨红了脸，他本就内疚，这话里的意味总归不好，他跟石菊是真没甚么旁的友情，统共见过两回，被她托着送东西去别苑，除此以外就再无别话，落到锦荔的嘴里，倒成了两个有些甚么。
好轻易高甲告别了，石桂这才松一口气，回身出来直奔内院，把石菊给的布包抖了个底朝天，叶文心眼看着她把床翻得一团乱，问道：“这是如何了？失落了甚么东西不成？”