正支着耳朵正听着，院子里头又响起两声琴音，刘婆子一咂嘴儿：“女人端的是神仙人物，才会这很多东西。”
“再有两日就能摘了，我们种得晚了，别人家的都收了，明岁该早些种才是。”可没比及瓜全熟，一夜之间全没了，光杆光叶，全被人撸个洁净，菱角拿着箩儿要哭，刘婆子挨家去找，哪一户都没说透，一茬地十来个瓜，又不能端的闹翻了去，气的直拍大腿，便是村里头的孩子偷瓜吃，也没有把杆子都拔走的。
这会早就不兴裹脚了，□□的时候就把这端方废了，皇后长公主还跟着打过仗领过兵，满是小脚如何跑得动，先时还未曾下严令，厥后见民风难改，另有爱好此道的，自夸为雅士，写了《品莲谱》，把裹的小脚比作莲瓣，在掌中赏玩，还分作九品，给这些小脚按名头。
菱角却眯了眼睛笑起来，把那几根菜洗洁净切了，又央着石桂把豆干切成碎丁子，拌在一处点上香油，盛在碗里也未几，却尽够吃了，石桂还教她拿个小圆碗填满了再倒扣出来，还能当个看菜，菱角捧了碗笑：“这下我娘可没法骂我了。”
石桂送走了宋荫堂，再回屋的时候叶文心已经替她盛了饭，指一指桌上的菜：“这一边是没动过的。”分着边吃，就是为着给石桂留菜，怕她吃不饱。
想着就感喟一回，也不晓得要如何撤销祖母的动机才好，他回身出去，眉间舒展，坐到车上把叶文心打的结实拿出来，拿在手里看一回，对这个表妹喜好是喜好，要说存亡相许，那再没有，情浅缘浅，远没到那份上，可除了她，也再没有内心喜好的女人的了。
“再不能提费事这两个字，照顾你是该当的，不为着母亲，莫非凭我就不能照看你了？”宋荫堂搁下筷子：“如果丫头有欺负你的，你也尽管奉告我，我替你打发了她。”
石桂咬着筷子笑，拿豆腐京彩拌饭吃，扒拉了一大碗，这才道：“山那头来了军户，刘妈妈说那头很多活计都要人做，我探听了一回，却没我们无能的。”
叶文心不是没钱，叶氏给的，宋家给的，可她要的是本身能赢利，石桂收了荷包谢过宋荫堂，一起把他送到门边去，咬咬唇问道：“有句倒想替女人问一回，她自家不好开口，总不能没个身份就这么住着。”
宋荫堂缓缓吁出一口气来，执起酒壶给叶文心添了满杯：“为了这一句，当浮一明白。”先干为敬，一杯喝完了又倒一杯，甜水入喉却有几分辣意。
石桂闻声是驻军更不担忧了，看看篮子里头没几根野菜，点一点菱角的鼻子：“这可不好，你娘等会子要骂你了。”
刘婆子一面说一面又去拌豆腐，做了两碟子，拌了虾油的是给宋荫堂的，灶上摆了七八盘菜，问起石桂来：“可要给少爷女人端到房里去？”
非论她嫁或不嫁，没有身份都没体例出门去，莫非就在这小院里头住一辈子不成？要往穗州去，就得有路引名牒，可不是走到船埠就能上船，到了城门就能远行的。
石桂说的不能做，是叶文心不便做，她却没甚么顾忌，哪晓得叶文心咬咬唇：“你无能的我就无能，就是做衣裳罢了，有甚么难的。”
叶文心一抬眼儿便瞥见宋荫堂的目光落在绣箩上，晓得他说这话是为甚，干脆道：“我是求着她学的，不独学了铺床叠被，我还想学洗衣做饭，等学了洗衣做饭，我还要学如何种菜浇园，莫非一辈子就靠着姑姑，不能本身活了？”
菱角冲她翻眼睛，刘婆子摘菜这点工夫就把后山那一批兵丁的来头给探听清楚了，家家都这时候做饭，田里摘一回菜，七句八句一说，另有甚么不晓得的。