石桂点头称谢，也未几说，辞职出来，闻声宋勉道：“本来婶娘常打发她来送东西。”说到叶氏，便不再说，宋勉能在宋家安稳读一场书，除了老太爷，叶氏对他也是颇多照顾的。
郑婆子面孔涨成了猪肝色：“你在外头吃香喝辣，可想过你乳母你干姐姐，赡养你这些年，你倒说走就要走，早晓得你要走，本来就不该给你用饭穿衣，白破钞我这些个银米！”
她只要一想到石桂瞒着去服侍了叶文心，内心只当她不知收了多少好处，叶氏向来是个手松的主，替她办事必能得着银子，这丫头却瞒得风雨不透的，现在又要跟着表女人走，光是想就气得肝疼。
石桂都要走了，跟郑婆子争这口闲气也没意义，笑一声道：“我来看看乳母，给乳母拜个暮年。”说着提一提东西，郑婆子眼儿一扫就晓得是十几二十文的杏脯梅片，更加涨红了脸，当她是叫花子打发呢。
宋勉伸手搭一搭老婆的手，两个往永善堂去给老太太存候，老太太病着，他们便经常过来看望，宋勉本来除了尽孝，老是怕被人说是奉迎，就是问安也毫不殷勤，有了老婆，她说甚么都显得更亲热些，虽才讨了娘子没多少日子，老太太同他倒更靠近了。
想到他在宋家寄人篱下，别个待他一分好，他就能记上非常，内心便放下了，只今后一向对他好就成，宋勉公然回过手来，伸手扶她下台阶，她垂了脸儿一笑，把手伸了畴昔。
石桂绕着回廊走，到处都问候一声，有些人盼着她好，天然替她欢畅，有些人见她倒很吃惊，石桂只感觉昔日子到此结束了，内心头痛快，待她好的便多说上两句，余下的也不过点点头。