一屋的丫头抱在一处颤栗，叶文心靠着窗户半点没有精力，眼睛瞥见了又像是没瞥见，细嘤嘤的哭声不断于耳，六出几个瞧见石桂，眼泪簇簇掉下来，只要她，把叶氏送畴昔的东西分捡出来，安抚小丫头，又给叶文心穿上厚衣裳。
叶文心没把人拜托给女学馆，而是拜托给了石桂，让绿萼跟个长随送了她返来，进船舱里一看，那女人正睡着，薄被子挡住半张脸，船舱中暗沉沉，只要方窗露进一点光来，可石桂一眼就把她认出来了。
大妇气得叫了瑞叶畴昔，拿戒尺狠狠抽了十几下，光是抽她还不敷，把丈夫也叫到身前来，打的他逃无可逃，钻到床底上去了。
衣裳悄悄揭起来，除了脸上没伤，手上胳膊上腿上满是一道一道的，抹了药油，衫子穿不住，石桂寻了两件旧衣出来把衣裳剪了，薄薄一层布盖在身上，比被子透气些。
这个天儿伤口只怕要流脓，也不知是谁下了如许的狠手，守着她做针线，一向到秋娘喜子都返来了，瑞叶这才醒转来。
石桂清算了床铺，又请了大夫，瑞叶睡到竹床上还没醒，她便到灶下去给瑞叶煮粥，还冲绿萼摆摆手：“你去罢，这儿有我呢，奉告女人我必替她把人照顾好的。”
叶文心在那头行事不易，得亏有个宋荫堂在周旋，先往官府之拜访过，奉上些薄礼，免得吵嚷起来还得见官。
日子过得本来不好也不算坏，哪晓得太丰县令是个没色胆另有色心的，趁着大妇同县里的大户娘子去观音庙求子烧香，夜里摸出去又想行伉俪事，瑞叶无处可逃，叫大妇留下的丫头撞破。
瑞叶抖着嘴唇，半天赋认出石桂来，屋里头一片青竹绿，竹床上挂着白棉帐子，桌边摆了汤水，一口粥吃出来，眼泪都快掉下来，她想说话的，恰好又开不出口来，怕一出声，梦就醒了。
她本就不忿瑞叶件件比人强，不过一个跛子，还充甚么天仙，连用饭都比她们文气些，捏针动线活计还比人光鲜，本来两个丫头还争凹凸，来了一个瑞叶，把全付的火性往她身上撒，看她越是谦让，就越是讨县令的喜好，不住往大妇面前嚼舌根。
瑞叶一言不发，闷头把粥都吃了，石桂又泡了茉莉水给她喝，等药也下了肚，她这才抬开端来，细细打量石桂，石桂大风雅方由着她看，好一会儿，见她双手合什念了一声佛：“菩萨保佑女人没受痛苦。”
石桂轻声叫了她的名字，瑞叶却没醒转，绿萼摇点头：“吃过药的，一时没这么轻易醒。”石桂去雇了一顶肩舆，又找了两个女夫役，把人抱到肩舆上，谁晓得翻开被子瘦得一把骨头，太阳底下一看，脸瘦得凹了出来，眼睛底下一片青，手腕仔细伶伶的，就是在监狱当中都不是这般模样。
哪晓得人才刚到太丰，县令娘子已经等着了，他这才想着一补了官儿就从速写了信归去奉告父母，老婆到了太丰县是来照顾他起居的。
反倒是县令娘子，瞧见瑞叶是个跛脚，脸上这才都雅些，教唆瑞叶端茶倒水，瑞叶跛着一只脚前后奔波，让她折腾一番，她这才算是撒了气，却把瑞叶拘在身边，不准她再在丈夫跟前露脸。
瑞叶本来是贴身大丫头，甚事都要晓得些，叶文心的衣衫鞋子都是她经手做的，想吃些甚么菜食，有一多数也是她拿的主张，大妇晓得她本来是大户人家出来的丫头，办宴请县里富户娘子时，也问一问她。
石桂是在饭铺里听着信儿的，绿萼把人带返来了，可又不能作主把这女人放在哪一间屋里，干脆就先安设在船上，饭铺离港口很近，她急赶返来讲上这么一句，石桂放动手边的事，往船上去。